De toespraak van Commissievoorzitter Ursula von der Leyen over de State of the European Union 2025 luidt haar tweede mandaat in. Ze komt er echter op een moeilijk moment. De Europese economie hapert, de geopolitieke situatie is onzeker en haar leiderschap staat onder druk. Triomfkreten passen niet bij deze tijd. Ondernemers vragen vooral concrete acties.
Het Draghi-rapport over Europees concurrentievermogen – nu een jaar geleden - schrijft uit waar de interne handelsdrempels liggen om het dat concurrentievermogen aan te pakken, maar nu moet de wetgeving volgen. De zogenoemde interne markt blijft te vaak versnipperd. Voka – Kamer van Koophandel Limburg gelooft sterk dat een goed functionerende Europese markt onze bedrijven kan versterken en Europa mondiaal weerbaarder kan maken. Helaas blijft het vaak bij mooie woorden. Van de aanbevelingen uit het Draghi-rapport is amper 11 procent uitgevoerd. En met een begroting die nauwelijks ruimte laat voor versnelling, dreigt het bij intenties te blijven.
De Commissie beloofde bij haar aantreden in december 2024 een vereenvoudiging van de Europese regels. Maar ook dat stokt. Het eerste vereenvoudigingspakket, Omnibus I, blijft voorlopig hangen in het Europees Parlement. Andere pakketten worden steeds kleiner en intussen komen er alweer nieuwe regels bij. Dit maakt het voor ondernemers niet eenvoudiger, maar complexer. Limburgse bedrijven hebben vooral nood aan duidelijkheid, minder rompslomp en meer ruimte voor innovatie, jobs en groei.
Von der Leyen benadrukte in haar speech duurzame welvaart, concurrentiekracht en strategische autonomie. Dat zijn juiste prioriteiten, zeker nu bedrijven lijden onder geopolitieke spanningen. Ook defensie komt nadrukkelijker op de Europese agenda. Met het programma Readiness 2030 pompt Europa honderden miljarden in defensiecapaciteit. Nu hebben we echter de concrete invulling nodig, want dat kan nieuwe kansen bieden voor de Limburgse defensie-industrie.
De Commissievoorzitter zelf toont zich vandaag echter voorzichtiger dan in de vorige legislatuur, waar ze sterk zelfverzekerd en ambitieus optrad. Er ligt nu een kans om opnieuw meer risico’s te nemen en daarmee het verschil te maken.Limburgse ondernemers zien kansen in handel, defensie en innovatie, maar die moeten wel worden omgezet in tastbare resultaten. Handelsakkoorden moeten eerlijk en evenwichtig zijn, defensie-investeringen moeten ook economische return opleveren, en strategische autonomie mag geen excuus worden voor gesloten markten.
Voor Limburg is dit geen theoretische oefening. Ondernemers rekenen op een daadkrachtig Europa dat concrete projecten mogelijk maakt. Denk aan de komst van de Einsteintelescoop of de heropening van de IJzeren Rijn, die onze regio economisch een enorme boost kunnen geven. Alleen als Europa woorden omzet in daden, kan Limburg zijn rol als economische motor ten volle blijven spelen.
Johann Leten, gedelegeerd bestuurder Voka - KvK Limburg
