Al vijftien jaar geeft Kristof Houben met zijn bedrijf Bouw & Energie Advies exact dat: onafhankelijk advies om de juiste keuzes te maken bij bouw- en renovatiewerken. B-EA biedt een technische hulplijn en advies op maat van elk bouwproject. “Bouwen is voor veel mensen de grootste investering in hun leven. Je hebt onafhankelijk advies nodig, waarop je de vele keuzes kan baseren.”
In 2009 stond Kristof Houben, oprichter van B-EA, op zijn eigen bouwgrond met de handen in het haar. Hij was op zoek naar degelijk advies om zijn project tot een goed einde te brengen en merkte al snel dat iedereen die hij contacteerde ander advies gaf. “Ik zocht onafhankelijk en berekend advies”, vertelt Kristof. “Bouwen is zoals een grote puzzel maken waar je met tien verschillende mensen aan werkt: ieder doet zijn eigen stukje, maar op het eind moet het één geheel vormen.”
Samenhangend advies
Kristof besloot het heft in eigen handen te nemen en richtte vanuit zijn frustratie B-EA op. Sinds 2011 levert hij met het bedrijf advies aan particulieren en bedrijven die bouwen of renoveren, zonder iets te willen verkopen. “Belangrijk is dat het advies een samenhangend verhaal vormt”, vertelt hij. “Bouwen is de grootste investering in je leven, en je hebt onafhankelijk advies nodig om te weten welke zet de juiste is.” De basisfilosofie van B-EA? Vertrekken vanuit het comfort van de eindgebruiker. “We bieden een technische hulplijn en zijn beschikbaar voor alle vragen, zodat de verschillende onderdelen in het gebouw een coherente puzzel vormen”, vertelt Kristof.
B-EA bood initieel EPB-diensten aan, maar hun aanbod is sindsdien flink gegroeid. “Veiligheidscoördinatie, luchtdichtheidsmetingen, rioleringskeuring, metingen en inregeling van ventilatiesystemen, … we doen het allemaal”, vertelt Kristof. “We zetten nu ook sterk in op de woninganalyses. Veel mensen hebben geen zin om te verbouwen, maar willen wel weten waar ze aan toe zijn. Welke acute problemen moeten opgelost worden en welke stappen dien je te zetten om je comfort te verbeteren en het energieverbruik te verlagen? EPC kan hiervoor een kapstok zijn, maar het advies gaat veel verder. Die stappen leveren vaak al snel winst op, leiden tot een groot resultaat en zijn financieel veel behapbaar der voor particulieren.”
Opschalen
Sinds 2011 groeide het advies bureau uit tot een vijftienkoppig team dat ongeveer 900 klanten per jaar bedient. “Elk jaar blijven we verder groeien en het is nu tijd om weer op te schalen”, vertelt Kristof. Daarom verhuisde B-EA begin dit jaar naar een gloednieuwe vestiging in Thor Park, de energiehub van Limburg. In 2024 sloot het bedrijf zich ook aan bij Studibo, het grootste certificeringsbureau in Vlaanderen en een specialist in multidisciplinaire oplossingen voor duurzame gebouwen. “Daardoor krijgen we toegang tot een hele resem aan specialisaties die onze klanten rechtstreeks ten goede komen”, vertelt Kristof.
Je werknemers zijn je belangrijkste kapitaal. Zij maken het bedrijf.
Als het op groeien aankomt, is het wat Kristof betreft belangrijk om steeds op lange termijn te denken. “Met deze verhuis was ik al vijf jaar bezig. Ik wil gestructureerd blijven groeien en waken over de kwaliteit. Die structuur, hoe we automatiseren en standaardprocedures uitschrijven bijvoorbeeld, wordt nu in detail uitgeschreven. Dat is essentieel om slim te blijven groeien. Maar het belangrijkste is dat onze medewerkers hun job kunnen doen in goede omstandigheden. Je werknemers zijn je belangrijkste kapitaal. Zij maken het bedrijf en dragen het naar het volgende niveau.”
Plato
Ook in het Voka-netwerk is Kristof geen vreemde. Al acht jaar neemt hij deel aan het Plato-traject. “Dat blijft een enorme meerwaarde, vooral omdat je een klankbord hebt van mensen in andere sectoren. Als ik hoor hoe een marketingbedrijf bepaalde zaken aanpakt, denk ik: dat kunnen we bij ons ook toepassen. Een open sfeer is belangrijk in zo’n groep, want je gaat eerder spreken over uitdagingen dan over successen. Maar je haalt er zoveel advies en andere denkpistes uit… Ik kan het iedereen aanraden.”
