In aanwezigheid van vicepremier en minister van Begroting Vincent Van Peteghem stelt Voka - KvK Limburg haar maandelijkse conjunctuurbarometer voor, en dat bij de logistieke groep H.Essers in Genk. De economische vooruitzichten blijven onzeker. Nadat de Belgische economie in het voorjaar volledig stilviel, verwacht de Nationale Bank voor het derde kwartaal opnieuw een beperkte groei van 0,3%. Tegelijk stapelen de risico’s zich op: stijgende energieprijzen, inflatie, rente en loonkosten. Die economische onzekerheid komt bovenop een bijzonder moeilijke budgettaire context. De Vlaamse en federale regeringen staan voor belangrijke begrotingskeuzes. Voor Voka – KvK Limburg is het daarbij essentieel dat besparingen en hervormingen niet ten koste gaan van investeringen, productiviteit en concurrentiekracht. Gezonde overheidsfinanciën zijn noodzakelijk, maar moeten samengaan met maatregelen die ondernemingen ruimte geven om te investeren, mensen aan te werven en te groeien. Concreet pleit Voka onder meer voor een structurele en rechtszekere vrijstelling van bedrijfsvoorheffing voor nacht- en ploegenarbeid, versnelde afschrijvingen voor investeringen in onder meer digitalisering, energie en innovatie, en de volledige uitvoering van de geplande RSZ-kortingen. Tegelijk moeten nieuwe administratieve lasten worden vermeden, bijvoorbeeld via een proportionele invoering van loontransparantie en voldoende uitzonderingen op een algemene arbeidstijdsregistratie.
“Een begroting op orde krijgen is noodzakelijk, maar we mogen daarbij de motor van onze economie niet afremmen. De cijfers uit onze conjunctuurbarometer tonen hoe broos het economische klimaat vandaag is. Dit is dus niet het moment voor bijkomende lasten. We hebben maatregelen nodig die ondernemingen opnieuw vertrouwen geven om te investeren, aan te werven en te groeien. Want uiteindelijk is meer economische groei ook de meest duurzame manier om onze overheidsfinanciën te versterken", zegt Johann Leten, gedelegeerd bestuurder van Voka - KvK Limburg.
Waar voor je geld-index
Ook de efficiëntie van de overheid blijft een belangrijk aandachtspunt voor onze concurrentiekracht. Uit de jaarlijkse ‘waar voor je geld’ index van Voka blijkt dat België steeds meer uitgeeft, zonder dat de kwaliteit van de dienstverlening volgt. Sinds 2019 stegen de overheidsuitgaven met 18 miljard euro, in euro’s van vandaag. België heeft daarmee de op drie na hoogste overheidsuitgaven van 24 onderzochte Europese landen, terwijl het voor de kwaliteit van de dienstverlening pas op plaats 21 staat. Bovendien combineren 17 van de 24 onderzochte landen een betere dienstverlening met een lager belastingniveau. Tegelijk behoort België tot de vijf zwakst presterende landen voor het aandeel overheidsinvesteringen in de totale uitgaven. Voor Voka moet de begrotingsinspanning daarom vooral gericht zijn op het efficiënter inzetten van bestaande middelen, met meer ruimte voor productieve investeringen, digitalisering en AI. Zo kan de overheid haar dienstverlening versterken en tegelijk meer zuurstof geven aan economische groei.
“Voor ondernemers is de rekening eenvoudig: ze dragen vandaag al zwaar bij, maar krijgen daar te weinig efficiënte dienstverlening voor terug. De begroting op orde krijgen mag daarom niet betekenen dat we opnieuw naar extra belastingen grijpen. We moeten meer doen met de middelen die er zijn en tegelijk ruimte maken voor investeringen die onze productiviteit en economische groei versterken. Een efficiëntere overheid is geen besparing op dienstverlening, maar net een kans om die dienstverlening beter te maken”, zegt Johann Leten, gedelegeerd bestuurder van Voka – KvK Limburg.
Starters: kloof met 2025 wordt groter
In augustus 2026 werden in Limburg 517 nieuwe starters geregistreerd. Dat zijn er ruim 11% minder dan in augustus vorig jaar. Cumulatief ligt het aantal starters voorlopig 4,5% lager dan een jaar geleden. De cijfers van september zullen uitwijzen of het derde kwartaal deze achterstand nog gedeeltelijk kan goedmaken.
Klassieke augustuskrimp bij de export
In augustus werden 1516 exportcertificaten afgeleverd of -2.5% minder dan in juli. Deze terugval is niet significant verschillend van de gemiddelde augustuskrimp sinds 2010 (-2.1%). Voor september dient zich een seizoenaal aangestuurde opleving aan die het begin inluidt van een stagnerende trend net onder de 1600 attesten. Deze lijkt te kunnen standhouden tot de jaarwisseling. Daarna volgt een terugval tot om en bij de 1500 attesten in februari. Voor de volledige periode september 2026 - februari 2027 resulteert een neerwaartse trend. De year-to-year differential blijft positief maar valt wel terug van 3.8% naar een marginale 0.7%. De exportwaarde laat een krimp met -3.3% optekenen ten opzichte van juli. Tot februari 2027 is een stagnerende trend rond € 83.2 miljoen momenteel het meest plausibele scenario. Een jaar geleden was nog een licht expansieve tendens actief. De year-to-year differential blijft met 2.7% zo goed als status quo op het niveau van vorige maand (2.6%).
Residentiële renovatie houdt bouw recht
Volgens de meest recent beschikbare gegevens werden in mei 427 bouwvergunningen uitgereikt of 1.9% meer dan in april. Deze beperkte expansie is volledig toe te schrijven aan de dynamiek binnen de residentiële renovatie (+18.4%). De overige segmenten vertonen allemaal een krimp: residentiële nieuwbouw -0.4%, niet-residentiële nieuwbouw -48.4% en niet-residentiële renovatie -15.4%. Voor de periode tot februari 2027 dient zich voor alle segmenten een uitgesproken stagnerende trend aan rond 400 vergunningen. Dit beeld is sterk analoog aan het verloop dat ook vorige maand reeds in het vooruitzicht gesteld werd. Noteer wel dat in de corresponderende periode van vorig jaar nog een neerwaartse tendens aan de orde was. De year-to-year differential voor de residentiële nieuwbouw klimt uit de rode zone en evolueert van -4% naar een ruime 7.9%. De overige differentials blijven negatief. De marge voor de residentiële renovatie blijft met -7% nog dicht in de buurt van de -7.5% van vorige maand, voor de twee andere segmenten is de expansie zeer substantieel: de marge voor de niet-residentiële nieuwbouw verruimt van -1% naar -32%, die voor de niet-residentiële renovatie van -12.5% naar -28.6%. Per saldo belandt de differential voor de totale markt op -4%. Vorige maand werd in dit verband -6.4% gerapporteerd.
September 2026 - Maart 2027
Voertuigen: opvallende expansie bij personenwagens
In augustus werden 2592 nieuwe voertuigen ingeschreven of ruim een kwart meer (26.3%) dan in juli. Dit is de meest omvangrijke augustusexpansie sinds 2005. De huidige groei is vooral toe te schrijven aan de dynamiek binnen het segment van de personenwagens (+33.7%) en in mindere late aan de vrachtwagens en opleggers (+10.6%). De bedrijfsvoertuigen laten een krimp met -2.5% noteren. Gedurende de periode september 2026 - februari 2027 vertonen de inschrijvingen van de bedrijfsvoertuigen en de personenwagens een opwaartse trend. Het aantal inschrijvingen van vrachtwagens en opleggers lijkt te stagneren net onder de 100 stuks per maand. De year-to-year differential voor de bedrijfsvoertuigen blijft in de rode zone en verruimt relatief sterk van -8.7% naar -12.8%. De marge voor de personenwagens blijft met -4.2% nagenoeg status quo op het niveau van vorige maand (-4.1%). De marge voor het segment van de vrachtwagens en opleggers verruimt substantieel van 4% tot 23.9%.
Jobaanbod op niveau van 2015
In augustus neemt het aantal werkzoekende werklozen met 1.4% toe. Voor de vrouwen is de expansie (2.5%) beduidend groter dan voor de mannen (0.3%). Verder is het geleden van 2022 dat nog minder werklozen konden gerapporteerd worden. Per saldo zou het aantal werkzoekende mannen gedurende de periode september 2026 – februari 2027 stagneren rond 13000. Voor de vrouwen lijkt daarentegen een significant neerwaartse trend aan de orde. De year-to-year differentials blijven negatief. De marge voor de mannen zit met -5.6% dicht in de buurt van de -5.2% van vorige maand, die voor de vrouwen krimpt van -7.1% tot -6.2%. In augustus werden -1.4% minder vacatures uitgeschreven dan in juli. Dit is een numeriek beperkte terugval maar anderzijds ook het kleinste augustusvolume sinds 2015. Tot februari lijkt het jobaanbod te stagneren rond gemiddeld 2100 maandelijkse vacatures. De year-to-year differential blijft echter stevig negatief (-21.7%) en verruimt nog opvallend ten opzichte van vorige maand (-13%). Het aantal openstaande vacatures krimpt in augustus opvallend sterk met -7.2%. Voor een augustuskrimp die qua omvang enigszins in de buurt komt moet teruggegaan worden tot 2013 (-6.2%). In de loop van de volgende zes maanden blijft een significant neerwaartse trend de verdere evolutie aansturen. Op basis van de momenteel beschikbare informatie valt een verdere krimp tot 3600 stuks in februari niet uit te sluiten. De year-to-year differential blijft substantieel negatief (-52%) verruimt nog ten opzichte van vorige maand (-45%).
Toerisme blijft goede cijfers kennen
De meest recente toerismedata hebben betrekking op mei. Het aantal aankomsten loopt met 4.9% op, het aantal overnachtingen valt daarentegen met -3.6% terug. Het huidige volume aankomsten overtreft het postcorona-meigemiddelde met 23.3%. Bij de aankomsten bedraagt het ecart ten opzichte van de postcorona-periode ook 22.6%. Vanaf augustus gaan de seizoenale significant neerwaartse trends van start met dezelfde intensiteit als vorig jaar. De year-to-year differentials blijven positief en verruimen nog sterk tegenover vorige maand: de marge voor de aankomsten loopt op van 6.5% naar 10.2%, die voor de overnachtingen van 6.5% tot 12.2%.
