Voka – Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland stelt met genoegen vast dat vijf gemeenten de stokoude drijfkrachtbelasting afschaffen. Minder dan een derde van de 34 gemeenten in de referentieregio’s Antwerpen en Waasland heft nu nog dergelijke belasting. Gemeenten doen wel meer een beroep op een ondernemingsonvriendelijke belasting die daarvoor niet bedoeld is, via een differentiatie in de onroerende voorheffing.
Voka – Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland verzet zich al jaren met succes tegen de drijfkrachtbelasting. Dit is een belasting uit het interbellum op productiemotoren, zoals stoommachines, lasapparaten, heftrucks en draaibanken. Vandaag is automatisatie een economische noodzakelijkheid en hindert zo’n belasting de broodnodige industriële investeringen. Na honderd jaar stappen gelukkig steeds meer gemeenten af van de drijfkrachtbelasting. Vanaf 2026 zullen Kontich, Aartselaar, Rumst, Boechout en Temse deze belasting niet meer heffen. Toch zijn er nog elf gemeenten in ons werkingsgebied die samen 55 miljoen euro halen uit ons industrieel weefsel. We vragen hen opnieuw om deze belasting uit te faseren.
Terwijl deze ondernemingsonvriendelijke belasting vandaag onverdedigbaar is, zijn er ook nieuwe in opmars. Zo kunnen gemeenten sinds 2019 hun onroerende voorheffing differentiëren. De oorspronkelijke bedoeling van de Vlaamse overheid was om lokale besturen een gericht positief beleid te laten voeren. Zo zou een verloederde handelsstraat of wijk bijvoorbeeld een tijdelijk lagere onroerende voorheffing kunnen krijgen om er investeringen aan te moedigen. De Raad van State oordeelde evenwel dat specifieke verhogingen mogelijk moeten zijn zolang de federale overheid hier geen beperking op legt. Toch hebben enkele gemeenten dit gebruikt om hogere kadastrale inkomens, doorgaans bedrijven, harder te gaan belasten.
'We zien voor 2026 jammerlijk genoeg een verschuiving van de lokale inkomsten naar bedrijven. Daarbij kiezen zeven gemeenten expliciet om de grootste sites hoger te gaan belasten. Net in tijden van crisis, waar meer dan ooit onze bedrijven onder druk staan, is dat een pijnlijke vaststelling’, zegt gedelegeerd bestuurder Luc Luwel van Voka – Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland. Deze zeven gemeenten zijn Boechout, Kontich, Lint, Ranst, Wijnegem, Wommelgem en Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht. In verschillende gemeenten gaat het om stevige stijgingen. Zo zien een deel van de bedrijven in Kontich en Wommelgem hun belasting op de onroerende voorheffing tot 42% stijgen. 'Dit heeft ongetwijfeld een economische impact. Bedrijven zijn bereid om hun fair share te betalen, maar ook lokale besturen hebben hun verantwoordelijkheid in een ondersteunend ondernemersklimaat en draagbare fiscaliteit. Onze Kamer zal de impact van deze verhogingen analyseren en hierover ook in dialoog gaan met deze gemeentebesturen, om de impact voor bedrijven zo sterk mogelijk te milderen’, stelt Luc Luwel.
