Voka - Kamer van Koophandel West-Vlaanderen krijgt 5 nieuwe regiovoorzitters. Ze werden voorgedragen tijdens het Lokaal Bestuurscomité van 18 mei en officieel benoemd tijdens de Algemene Vergadering van 2 juni. We stellen ze graag aan je voor.
Pieter De Brabandere, Group De Brabandere
Regio Les Hauts-de-France & Wallonie picarde
Pieter De Brabandere is CEO van het Veurnse familiebedrijf Group De Brabandere. Hij was tot voor kort Voka-regiovoorzitter Veurne, waar hij wordt opgevolgd door Steven Maeyaert, en volgt in zijn nieuwe rol Hilde Dejonghe (Conhexa) op.
“Mijn engagement voor grensoverschrijdende samenwerking sluit nauw aan bij mijn parcours als voorzitter in Veurne”, zegt hij. “Vandaag realiseren we het grootste deel van de omzet in Frankrijk, wat mijn overtuiging versterkt dat onze toekomst in sterke mate grensoverschrijdend is. Het potentieel tussen onze regio’s is groot, maar we kennen elkaar nog te weinig. Ik wil die banden verder verdiepen en zo nieuwe kansen creëren voor samenwerking, groei en ontwikkeling aan beide zijden van de grens.”
Uittredend voorzitter Hilde Dejonghe blikt tevreden terug op haar mandaat: “Ironisch genoeg viel de start van mijn mandaat samen met corona, toen grenzen opnieuw tastbaar werden, terwijl het net mijn ambitie was om vooral de mentale drempels weg te nemen. Vandaag zien we dat steeds meer bedrijven de stap zetten naar Noord-Frankrijk, aangetrokken door beschikbare ruimte en arbeidskansen. Die evolutie bevestigt dat de grens stilaan vervaagt en dat er kansen blijven liggen voor ondernemingen in onze regio’s.”
Steven Maeyaert, Furnibo
Regio Veurne
Steven Maeyaert is co-CEO van het Veurnse bouwbedrijf Furnibo en volgt Pieter De Brabandere op. Binnen Voka West-Vlaanderen is Steven al jarenlang actief. Hij is lid van het Lokaal Bestuurscomité van regio Veurne, het Bestuurscomité en de Raad van Bestuur van Voka West-Vlaanderen.
“Ik wil vooral verder bouwen op het sterke werk dat Pieter De Brabandere de voorbije jaren geleverd heeft”, zegt hij. “Een belangrijke prioriteit is extra ruimte om te ondernemen in onze regio. We hebben nog heel wat potentieel en mogen dat echt niet laten liggen. Daarnaast moeten we de economische kansen met onze Franse buren blijven benutten en de brug blijven slaan tussen ondernemingen en beleid. Ook de samenwerking tussen onderwijs en bedrijven verdient extra aandacht, zodat we jongeren tijdig kunnen tonen welke mooie carrièremogelijkheden er hier zijn.”
Uittredend voorzitter Pieter De Brabandere kijkt met voldoening terug op zijn mandaat: “De voorbije jaren waren bijzonder boeiend en dynamisch, met mooie realisaties in de regio. Met initiatieven zoals het Circular Concrete Center zetten we stappen richting circulair bouwen, terwijl er via Weerbare Westhoek sterk werd ingezet op waterbeheer. Ook op het vlak van economische ontwikkeling werd vooruitgang geboekt. Daarnaast zorgden initiatieven zoals de Veurne Awards en het EindejaarsEvent met Veurne@Work voor sterke netwerken. Ook in belangrijke mobiliteitsdossiers zijn stappen gezet, maar er blijft werk aan de winkel.”
Bert Aelter, Televic
Regio Midden-West-Vlaanderen
Bert Aelter is General Manager Western Europe bij Televic in Izegem, waar hij eindverantwoordelijke is voor de bedrijfstak Televic Rail. Met zijn sterke focus op innovatie en technologie wil Televic een wereldwijde referentie zijn in conference, education, healthcare en rail.
Binnen Voka West-Vlaanderen wil Bert Aelter zijn brede internationale ervaring inzetten om de regio verder te versterken. Als regiovoorzitter en dus ook ondervoorzitter van Voka West-Vlaanderen engageert hij zich om het ondernemingsklimaat in Midden-West-Vlaanderen verder te ondersteunen.
“Ik kijk ernaar uit om mee te bouwen aan een sterke en toekomstgerichte regio. Midden-West-Vlaanderen heeft enorm veel potentieel. Het is belangrijk dat we blijven inzetten op innovatie, talent en een aantrekkelijk ondernemersklimaat. Samen met Voka wil ik ondernemingen ondersteunen en verbinden, zodat ze kunnen blijven groeien in een snel veranderende wereld.”
Pieterjan Desmet, Decospan
Regio Zuid-West-Vlaanderen
Pieterjan Desmet is CEO van het familiebedrijf Decospan in Menen en volgt Hans Boels op. Bij Decospan gaan passie voor hout, innovatie en vakmanschap hand in hand. Het bedrijf ontwikkelt duurzame oplossingen voor interieurtoepassingen en groeide uit tot een internationale speler met meer dan 950 medewerkers, 9 productiesites en een jaarlijkse omzet van meer dan 200 miljoen euro.
Binnen Voka West-Vlaanderen is Pieterjan al geruime tijd actief. Hij is lid van het Lokaal Bestuurscomité van regio Zuid-West- Vlaanderen en bestuurder bij Voka vzw. Daarnaast is hij ook bestuurder bij de Internationale Luchthaven Kortrijk-Wevelgem. “Ik kijk ernaar uit om mijn schouders te zetten onder het ondernemerschap in Zuid-West-Vlaanderen. Onze regio heeft een sterke industriële basis en een enorme ondernemerszin. Het is belangrijk dat we blijven inzetten op ruimte om te ondernemen, innovatie en internationale groei. Tegelijk wil ik mee bouwen aan een sterk netwerk waarin ondernemingen elkaar versterken en samen hun stem laten horen.”
Hans Boels, uittredend regiovoorzitter Zuid-West-Vlaanderen, is trots de fakkel te kunnen doorgeven aan Pieterjan Desmet. “Het was belangrijk iemand te vinden die familiaal ondernemerschap in onze sterke maakindustrie uitstraalt, bouwt op innovatie en die met een lokale verankering een blik op de wereld heeft. In Pieterjan hebben we deze eigenschappen gevonden en ik ben uitermate verheugd dat hij is ingegaan op mijn vraag om mijn opvolger te worden. Ik wens hem alle succes toe!”
Louis De Bruyn, Ceratec
Regio Ieper
Louis De Bruyn is sinds 2009 actief in het familiebedrijf Ceratec, gevestigd in Ploegsteert. In juli 2025 nam hij het CEO-schap over van zijn vader Philip. Ceratec is gespecialiseerd in intralogistiek, elektrische installaties en industriële automatisering en maakt deel uit van de familiale producent van bouwmaterialen Ploegsteert Groep (met ook Steenbakkerijen van Ploegsteert, Prefaxis, Douterloigne en MD Beton).
Binnen Voka West-Vlaanderen is Louis al geruime tijd actief. Hij is lid van het Lokaal Bestuurscomité van regio Ieper en van de Raad van Bestuur van Voka West- Vlaanderen. “Ik kijk ernaar uit om in mijn nieuwe rol aan de slag te gaan”, zegt Louis De Bruyn. “Voor de regio zie ik enkele duidelijke prioriteiten. We moeten blijven inzetten op een betere ontsluiting en mobiliteit, en op bijkomende ruimte om te ondernemen.
Ook wil ik het potentieel van onze regio sterker uitdragen. Een andere belangrijke prioriteit is het verder versterken van de relaties met de aangrenzende regio's, waaronder Wallonie picarde en Hauts-de-France. Tot slot wil ik de dienstverlening van Voka nog dichter bij onze bedrijven brengen, zodat zij sneller de weg vinden naar de ondersteuning die er voor hen is.”
Voor uittredend voorzitter Vincent Callens stonden verbinding en samenwerking centraal tijdens zijn voorzitterschap. “Ondernemers samenbrengen en hen een platform bieden om van elkaar te leren en met een gezamenlijke stem naar buiten te komen, was een belangrijke prioriteit. Initiatieven zoals het EindejaarsEvent met de bedrijventerreinverenigingen IEBEVE en Popin zijn daar mooie voorbeelden van. Belangrijke uitdagingen voor de regio blijven de beperkte bekendheid van lokale bedrijven bij jongeren, de bereikbaarheid en de schaarste aan ruimte om te ondernemen. Projecten zoals Werkplek InZicht en de infrastructuurwerken rond de N8 en Ieper zijn stappen vooruit, maar er blijft werk aan de winkel.”
