“Bedrijfsleiders en mensen die met elektriciteit werken, zijn zich nog te weinig bewust van de risico’s en hun wettelijke verantwoordelijkheden. Er is dus een grote nood aan opleiding en praktische training, want het aantal arbeidsongevallen met elektriciteit neemt verontrustend snel toe”, zegt Jozef Mees, bezieler van het nieuwe RelyOn Electrical Services.
Het opleidingscentrum RelyOn Belgium werd in 2013 in Oostende opgericht door de Deense groep Falck en maakte vanaf 2019 deel uit van het wereldwijde netwerk van de eveneens Deense groep Polaris. De focus lag aanvankelijk op veiligheids- en overlevingstrainingen voor de maritieme sector, olie- en gaswinning en de windindustrie. Sinds de overname van de internationale groep RelyOn in 2024 door het investeringsfonds Mubadala Capital uit de Verenigde Arabische Emiraten, verbreedt het opleidingsaanbod naar alle veiligheidskritieke industriële sectoren. Zo zijn er al trainingen voor betreders en veiligheidswachten van besloten ruimtes, gecertifieerd door VLARIO.
RelyOn Belgium zocht nog een ervaren partner voor opleidingen rond elektrische veiligheid en vond die bij Bureau 9000 van Jozef Mees uit Gent. Center en finance manager van RelyOn Belgium Angie Crochart: “RelyOn Electrical Services wordt geïntegreerd in ons trainingscentrum in Oostende. De 6 medewerkers van wat voorheen Bureau 9000 was, verhuizen mee. We huren een extra leslokaal voor elektrische trainingen en tegen onze opendeurdag op 17 september richten we een praktijkruimte in. Daarmee bestaat RelyOn Belgium nu uit 17 vaste medewerkers en een pool van 70 gespecialiseerde freelancers.”
Jozef Mees vult aan: “Ik geef al 8 jaar les in elektrische veiligheid en droomde ervan om in België het eerste onafhankelijke elektrisch trainingscenter op te richten. In ons land bestaat zoiets enkel intern bij Engie. De overname van Bureau 9000 door RelyOn geeft ons samen de kans om die ambitie waar te maken. Oostende is bovendien strategisch goed gelegen voor opleidingen en consultancy, zowel voor de industrie als de windsector.”
Ik droomde ervan om het eerste onafhankelijke elektrisch trainingscenter op te richten.
Jozef Mees
Aantal ongevallen vervijfvoudigd
En dat is nodig, klinkt het. “Het aantal arbeidsongevallen met elektriciteit is het voorbije decennium vervijfvoudigd. Zelfs wie een schok overleeft, ondervindt vaak zeer ernstige gevolgen zoals uiterlijke verminking, interne brandwonden of onzichtbare schade aan de nieren. Vergis je niet: ook laagspanning is dodelijk. De elektrificatie neemt toe met zonnepanelen, batterijsystemen, elektrische voertuigen enzovoort. Daardoor ontstaan vaker risicovolle situaties. Er is dus actie nodig. Zowel op de werkvloer als op managementniveau is er nood aan meer kennis en bewustzijn rond elektrische veiligheid”, zegt Jozef Mees.
“Te veel bedrijfsleiders zijn niet of onvoldoende op de hoogte van de instructies, hun wettelijke verplichtingen en verantwoordelijkheden. Bovendien zijn er ook te veel verschillen in de nationale regels, wat het extra complex maakt. Dat merk ik als lid van de expertengroep die aan de Belgische wetgeving meewerkt. Het is onze ambitie om het bewustzijn en de kennis op het hoogste niveau uit te rollen. Ik droom van een plek waar de expertise binnen het internationale netwerk van RelyOn wordt gebundeld, de samenwerking met industriële sectorfederaties wordt versterkt en die internationale kennis wordt gedeeld. Ik droom van een Topgunschool voor elektrische veiligheid.”
