De verhoging van de NAVO-norm zoals beslist werd op de NAVO-top in Den Haag, vormt een unieke kans om onze economie weerbaarder te maken. Defensie is geen eiland, maar moet ingebed zijn in het economisch weefsel. Voka roept op dat de extra defensiemiljarden niet enkel dienen voor militaire uitgaven of nieuwe infrastructuur, maar ook ten goede komen aan de brede economie. De coördinatie moet liggen bij een op te richten interfederaal defensieplatform.
“De extra miljarden die naar defensie zullen gaan, moeten ook terugvloeien naar de Vlaamse economie. Een veiliger Vlaanderen gaat hand in hand met sterke bedrijven. Vlaanderen kent tal van ondernemingen die sterk staan in innovatie, digitalisering en cyberveiligheid en heeft alles in huis om mee te bouwen aan een sterkere defensie”, zegt Hans Maertens, gedelegeerd bestuurder van Voka.
Geef de Vlaamse defensie-industrie ruimte om te groeien
Als we de return van defensie-uitgaven willen verhogen, moet onze Vlaamse defensie-industrie versterkt worden. Dat betekent: bedrijven sneller laten opschalen, drempels tot de markt verlagen en investeren in innovatie.
Een hervorming van het Wapenhandeldecreet, de oprichting van een Defensiefonds en gerichte bedrijfsondersteuningsprojecten zijn alvast stappen in de goede richting zowel op Vlaams als Federaal niveau.
Stel een interfederaal defensieplatform in
Naast 3,5% van het BBP voor militaire uitgaven ligt ook bijkomend 1,5% BBP op tafel voor bredere veiligheidsinvesteringen. Die 1,5% zal voor een belangrijk deel door de deelstaten gedragen moeten worden. Toch ontbreekt vandaag een gestructureerd overlegkader tussen het federale niveau en de gewesten over defensie. Heel wat relevante bevoegdheden, denk aan innovatie, industrie, infrastructuur of opleidingsbeleid, liggen niet federaal. Het uitblijven van een overlegkader leidt tot gemiste kansen, inefficiënte bestedingen en een onduidelijke rolverdeling.
“Voka pleit voor de oprichting van een interfederaal overlegplatform waarin de deelstaten en het federale niveau structureel samenwerken rond defensie. Want wie in België investeert in veiligheid, moet kunnen rekenen op een rechtzeker en niet overlappend beleidskader op elk niveau”, besluit Hans Maertens.
