“We moeten moeilijke beslissingen durven nemen, met aandacht voor de competitiviteit van onze ondernemingen en onze sociale cohesie. The beauty van onze job is daarin een goed evenwicht te vinden.” Dat heeft vicepremier en minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot woensdag gezegd in een gesprek met 50 ondernemers uit Vlaams-Brabant.
Als vicepremier, minister van Buitenlandse Zaken en sterkhouder van de federale (en Waalse) regeringspartij Les Engagés is Maxime Prévot een drukbezet man. Dat hij, in deze geopolitieke woelige tijden, woensdagmiddag toch tijd maakte om met 50 Vlaams-Brabantse ondernemers van gedachten te wisselen, werd erg geapprecieerd en gesmaakt.
In afwachting van Prévots komst serveerde professor openbare financiën en begrotingsbeleid Herman Matthijs (VUB en UGent) het voorgerecht: zijn klare kijk op de relaties tussen de Verenigde Staten en de Europese Unie. Dat er tussen beide machtsblokken nooit een handelsakkoord zal komen, heeft volgens Matthijs twee redenen. “In dat geval zou de Europese landbouw binnen 5 jaar worden opgeslorpt. Aan de andere kant van de oceaan zou de auto- en metaalindustrie eenzelfde lot ondergaan”, aldus de professor, die ook verder inzoomde op de grote knelpunten tussen Europa en de VS.
Minister Prévot ging op dit thema verder. “Europa vraagt aan de VS duidelijke regels en voorspelbare handelstarieven. Daarnaast moet het zijn eigen huishouden op orde zetten, met een noodzakelijke versterking van zijn competitiviteit en strategische infrastructuur. Doen we dit niet, zetten we onszelf schaakmat.”
De aanwezige ondernemers kregen van de minister een duidelijk statement. “We moeten moeilijke beslissingen durven nemen, met aandacht voor de competitiviteit van onze ondernemingen en onze sociale cohesie. Ik wil hervormen, ook al kost dat mijn partij in 2029 misschien stemmen”, besloot hij.
"Als vicepremier en minister van Buitenlandse Zaken heeft Maxime Prévot een sleutelpositie. Zowel op Europees als nationaal niveau heeft hij een stem met gewicht om de concurrentiepositie van onze bedrijven te helpen verbeteren en de regeldruk te downsizen. Dat is hoognodig, willen Europa én ons land ook de komende jaren een rol van betekenis blijven spelen."
Kris Claes, gedelegeerd bestuurder Voka-KvK Vlaams-Brabant.
