voco Gent mikt na 35 jaar hoger met premium hospitality

Samen met een nieuwe naam kreeg het hotel ook een grondige renovatie. 

Tekst Jolyn De Baets - foto Nathalie Dolmans

Van Holiday Inn naar voco

De overstap naar voco ging gepaard met een grondige renovatie van het volledige hotel. Naast de kamers werden ook de meetingzalen, technische installaties en de parking met laadpalen en zelfs een busparking vernieuwd. 

“Na 35 jaar waren er al verschillende kleinere renovaties geweest”, vertelt general manager Thomas Van Parijs. “Maar met voco konden we echt een volledig nieuw concept uitwerken.”

voco Gent is vandaag het tweede voco-hotel in België en maakt deel uit van de internationale IHG-groep. Het merk positioneert zich in een hoger segment dan Holiday Inn, met focus op premium hospitality, comfort en persoonlijke gastbeleving. Dat vertaalt zich in hoog slaapcomfort, snelle wifi en meer persoonlijke interactie. Medewerkers nemen daarbij bewust de rol van host op.

Luma als ontmoetingsplek

Een centrale rol in het nieuwe concept is weggelegd voor Luma Lounge, de vernieuwde bar- en ontmoetingsruimte van het hotel. Daar kunnen gasten terecht van ontbijt tot afterwork, businesslunch of cocktailavond.

Het hotel wil van Luma bewust meer maken dan een klassieke hotelbar. Zakenmensen kunnen er afspreken, werken of een receptie organiseren. Daarnaast komen er ook degustaties en afterworks om ontmoetingen tussen gasten te stimuleren.

Ook niet-hotelgasten zijn welkom in Luma. “We willen echt een plek creëren waar mensen graag verblijven, ook als ze hier niet overnachten.” De focus ligt daarbij sterk op kwaliteit en lokale verankering. Zo werkt voco onder meer samen met The Ghentist en Belgische wijndomeinen. Zelfs internationale wijnen krijgen een Belgische touch via Belgische wijnbouwers.

Gericht op ondernemers en internationale gasten

Hoewel voco zich ook richt op toeristen, blijft het hotel in hoofdzaak focussen op zakenreizigers en bedrijven. Het hotel beschikt over acht meetingzalen, waarvan één met capaciteit tot 200 personen, en biedt verschillende formules voor meetings, recepties en events.

Daarnaast speelt ook de bereikbaarheid een belangrijke rol. Het hotel ligt vlak bij de E40, E17 en R4, beschikt over 200 parkeerplaatsen en bevindt zich op wandelafstand van een tramhalte richting Gent-centrum.
Voor bedrijven lanceert voco binnenkort ook businesslunches, met snelle bediening, gratis parking en kwalitatieve gerechten in een aangename setting.

General manager Thomas Van Parijs

Duurzaamheid als rode draad

Ook duurzaamheid blijft een belangrijk onderdeel van het verhaal. Als Holiday Inn was het hotel het eerste ketenhotel met drie Groene Sleutels, een internationale certificering voor duurzame logies.

Die focus blijft behouden binnen voco. Het hotel zet onder meer in op regionale producten, recyclage, energiezuinige technieken, ledverlichting en samenwerking met Too Good To Go. Ook investeringen in nieuwe airconditioning, luchtgroepen en toestellen moeten het energieverbruik verder verminderen.

Volgens het hotel draait duurzaamheid niet alleen om technologie, maar ook om betrokken medewerkers. “Iedereen denkt mee na over hoe we onze ecologische voetafdruk verder kunnen verkleinen.”

Hospitality met een persoonlijke touch

Met voco wil het hotel zich vooral onderscheiden door een meer persoonlijke aanpak. Medewerkers krijgen extra training om gasten niet alleen correct te helpen, maar ook echt te begeleiden tijdens hun verblijf.

Dat gebeurt via drie centrale pijlers: welcoming Come on in , me-time en we-meet Voco Life. Gasten worden ontvangen met een lokale attentie, genieten van rust en comfort op de kamer en ontmoeten elkaar in de warme sfeer van Luma. “Wij willen gasten niet gewoon ontvangen”, klinkt het. “We willen dat gasten hier niet alleen overnachten, maar zich echt thuis voelen.”