Een op en top kwalitatieve opleiding volgen om met drones te kunnen vliegen: daarvoor kun je nergens beter terecht dan bij Noordzee Drones. Elwin Van Herck was een pionier in deze nichemarkt en vertaalt dat naar een gediversifieerd vormingsaanbod, dat het voorbije decennium liefst 5.000 mensen de onbemande tuigen leerde besturen. Koning Filip is een fan en binnenkort opent het bedrijf een tweede vestiging in Nederland.
Toen Elwin Van Hercks productiehuis merkte dat een helikopter inhuren om luchtbeelden van bedrijven maken te duur was, ging hij op zoek naar een alternatief. Zo maakte hij circa 12 jaar geleden kennis met drones. “Een contact met de FOD Mobiliteit dienst Luchtvaart leerde dat er daarvoor op dat moment amper wetgeving was. Ik werd extern expert, hielp mee de wetgeving schrijven en werkte op vraag van bevriende videospecialisten bij productiehuizen een eerste cursus uit. Toen die meteen volzet raakte, was het startschot voor Noordzee Drones gegeven.”
Sindsdien zit de ondernemer op een grote rollercoaster, waarbij hij tijdens zijn eerste deelname aan Voka Open Bedrijvendag zelfs bezoek kreeg van koning Filip en 2 van zijn kinderen. “Het gaf ons een nieuwe boost, die leidde tot een erg snelle groei, waarbij ik mede dankzij Voka Accelero het juiste spoor bleef bewandelen. De erg strenge Belgische wetgeving en hoogwaardige opleiding voor alles wat met drones te maken heeft, zorgen ervoor dat wie bij ons een studie volgt over alle troeven beschikt om met drones aan de slag te gaan.”
Internationaal erkend
De meeste cursisten volgen een opleiding voor toepassingen in fotogrammetrie (voor landmeetkunde), allerlei inspecties (windmolens, zonnepanelen, daken, wegen, bruggen…), thermografie (warmte zichtbaar maken via infraroodbeelden, onder meer voor brandweer, security, politie) en landbouw. “85 to 90% van onze cursisten doen het voor b2b-toepassingen. Daarbij zitten ook heel wat mensen die verbonden zijn aan een overheidsinstantie, waarbij ze drones inzetten voor beelden van gebouwen, natuur, monumenten… De huidige geopolitieke situatie zorgt ervoor dat België ook werk wil maken van een droneleger; ook daarvoor moeten heel wat mensen een opleiding krijgen.”
Noordzee Drones was de eerste Vlaamse gespecialiseerde opleidingsverstrekker die een Belgische en intussen ook Nederlandse erkenning kreeg. “Dat komt door de kwaliteit die we bieden en de aandacht voor nazorg: onze vormingen duren langer en garanderen nauwe begeleiding tijdens de leercurve. Op langere termijn willen we dit eerst in Nederland en later ook in andere landen uitrollen. Overige projecten die op de plank liggen zijn de verdere uitbreiding van het aantal specialisaties, opleidingen voor andere dronetypes (onder meer varend en onderzees). Daarnaast passen we de cursus uiteraard ook continu aan veranderende wetgeving aan”, besluit Elwin, die ook voorzitter is van de Belgian Drone Federation en vicevoorzitter van de Belgian Civil Drone Council.
Kotterstraat 99
8380 Zeebrugge
hello@noordzeedrones.be
www.noordzeedrones.com
