“Uniforme organisatie creëert extra troeven”
De ondernemersmicrobe heeft Sébastien Merchiers en partner Aurélie stevig te pakken. 4 jaar nadat het koppel samen met Johan Delrue het Deerlijkse SuperChic overnam, realiseren ze met dit bedrijf nu de overname van Luxhome uit Gavere. Beide specialisten in keukens en interieurs op maat koesteren de ambitie om klanten uit het topsegment van de markt nog beter en efficiënter te bedienen. “We zien heel wat mogelijkheden op vlak van synergie, zeker als we binnenkort naar één centraal atelier gaan”, verduidelijkt Sébastien.
Frans Roobrouck en vrouw Maria waren in 1961 de drijvende krachten achter de opstart van een meubelfabrikant, die zich vooral toelegde op de productie van maatmeubilair voor industriële toepassingen. Mettertijd evolueerde de onderneming meer naar oplossingen voor de particuliere markt. Die trend zetten de 3 zonen van de stichters – Dominiek, Patrick en Geert Roobrouck – jarenlang verder. Dat resulteerde onder meer in een extra toonzaal in Gent. Na decennialang het familiebedrijf te hebben laten floreren, gingen de broers 4 jaar geleden op zoek naar de juiste overnemer.
Raakvlakken
Net in die periode zochten Sébastien Merchiers (die als economist veel ervaring opdeed in het financiële luik van een luchtvaartonderneming) en partner Aurélie (juriste in familiale vermogensplanning) naar een opportuniteit om hun professionele droom – een eigen bedrijf runnen – te realiseren. Toen ze via de ervaren Anzegemse ondernemer Johan Delrue hoorden dat SuperChic een overnemer zocht, vielen alle puzzelstukjes in elkaar. “Vandaag richten we ons bij SuperChic op ontwerp, productie én plaatsing van keukens en maatmeubilair ”, legt Sébastien uit. “Cruciaal in dat volledige proces is de sterke kwaliteitsfocus, waardoor we ons in het hogere segment van de markt profileren. Toen we via via in contact kwamen met leeftijdsgenoot Guillaume Dhaenens, zoon van Luxhome-eigenaar Pieter, hoorden we dat zijn vader in de luwte ook op zoek was naar een overnemer. Na de eerste gemoedelijke gesprekken bleken we heel wat raakvlakken te hebben, met dat verschil dat Luxhome zich nog meer toelegt op interieurarchitectuur op het hoogste niveau en het integraal ontzorgen van klanten voor volledige interieurs. We kwamen snel tot de conclusie dat we elkaar konden versterken.”
Door onze krachten te bundelen zullen we in staat zijn te blijven investeren in onze medewerkers, ons atelier en de kwaliteit van ons product.
Begin april werd de deal definitief beklonken. Sébastien en Pieter werken intussen volop aan de uitbouw van het gezamenlijke verhaal. “Beide merken blijven hun eigen identiteit behouden”, gaat Sébastien verder. “Daarnaast verandert er ook geografisch weinig: SuperChic behoudt zijn toonzalen in Deerlijk en Gent, Luxhome blijft actief in Gavere. Wel zullen we de productie centraliseren op een locatie ergens tussenin. Daarbij zullen we een deel van de bestaande machineparken verhuizen, maar maken we van de gelegenheid gebruik om de uitrusting voor het atelier een upgrade te geven. Door nog krachtiger in te zetten op digitalisering en CAD-CAM-sturing, kunnen we de efficiëntie verhogen. De combinatie met het ambachtelijke werk waarin een deel van onze meerwaarde ligt, blijft sowieso belangrijk.”
De overname is mede ingegeven door een duidelijke trend in de markt. “Kleine en middelgrote schrijnwerkbedrijven zonder duidelijke positionering krijgen het steeds moeilijker, onder meer omdat investeringen in CNC-machines en klantenbeleving almaar prijziger worden. Door onze krachten te bundelen met Luxhome zullen we in staat zijn te blijven investeren in onze medewerkers, ons atelier en de kwaliteit van ons product. Ik sluit niet uit dat er in de toekomst nog nieuwe overnames volgen, maar de klemtoon ligt nu op een zo goed mogelijke integratie. We hopen tegen eind dit jaar naar het nieuwe atelier (locatie nog onbekend, nvdr) te verhuizen”, besluit Sébastien Merchiers.
Menselijk kapitaal koesteren
De 22 SuperChic-mensen en de 16 Luxhomemedewerkers blijven aan boord. “Zij waren positief verrast door het nieuws en zijn erg nieuwsgierig naar wat de toekomst brengt, uiteraard met een tikkeltje bezorgdheid. Dat is nergens voor nodig, omdat wij de knowhow en ervaring van ons menselijk kapitaal echt wel koesteren. Goede schrijnwerkers en andere profielen die bijdragen tot ons verhaal lopen niet meer zo dik gezaaid. Daarom doen we er alles aan om voor die mensen een aangenaam werkklimaat te creëren. Dat zal in het nieuwe atelier niet anders zijn.”
