Internationaal hightechbedrijf gedetecteerd in Kortrijk
In oktober 2014 richtten Maggy Baetens en Pieter Claerhout Araani op. Dat groeide in goed 10 jaar tijd uit tot de wereldwijde referentie in ‘Video Fire Detectie’. Met hun software detecteren visuele of thermometrische camera’s rook, vlammen, hotspots en temperatuurafwijkingen. CEO Pieter Claerhout licht toe.
Araani, circa 15 man sterk, is gespecialiseerd in branddetectie via beeldanalyse. Pieter Claerhout legt uit: “We implementeren onze software op de processor van netwerkcamera’s van het Zweedse Axis om beelden te analyseren op zoek naar verschijnselen die kunnen wijzen op brand of oververhitting. Gevaar wordt doorgegeven aan een brandmeldcentrale of videomanagementsysteem (controlekamer) van derden of bij de klant.”
Branddetectie is bij wet verplicht, maar er zijn verschillende manieren om het te doen. In industriële omgevingen presteren klassieke rookmelders vaak onvoldoende. Soms bereikt rook de detector niet, vanwege verdunning door ventilatie of omdat de rookmelder te hoog hangt. “Dankzij Fire- Catcher herkennen visuele camera’s rook en vlammen, en met ThermoCatcher detecteren thermometrische camera’s vlammen, warme plekken (hotspots) en temperatuurafwijkingen”, vervolgt Claerhout.
Een sprekend voorbeeld
Of visuele dan wel thermometrische camera’s de juiste oplossing zijn, hangt af van de risico’s. Lithium-ion-batterijen voor elektrische auto’s zijn een actueel voorbeeld. Bij de assemblage zijn de batterijen nog niet ingepakt of getest en kan door een incident of mankement oververhitting en vuur ontstaan. Maar als een visuele camera in de assemblagehal rook detecteert, is het te laat om te reageren. Met een thermometrische camera, die de beginnende oververhitting detecteert, blijf je het vuur voor. Zitten de batterijen al in een auto, dan ziet de thermometrische camera ze niet. Maar dan detecteren visuele camera’s de rook of de vlammen als de batterij vuur vat.
Lange tijd was er geen normering voor branddetectie met camera’s. Toch boden sommige spelers het aan als uitbreiding bij andere beelddetectiesoftware. Maar zo eenvoudig is branddetectie niet en falen is natuurlijk geen optie. Claerhout: “Toen de normering er kwam, in 2019, voldeed Araani als enige aan alle technische en wettelijke vereisten. We waren de eerste producent van erkende branddetectiecamera’s op de markt, wereldwijd.”
Araani verdeelt branddetectiecamera’s in binnen- en buitenland via branddetectie- installateurs die het als gecertificeerde partners erkent, opleidt en ondersteunt.
Over ISO, EN54, UL…
FireCatcher is gekeurd volgens de internationale ISO-standaard, maar voorlopig nemen alleen België, Frankrijk en Zweden die over. Op een Europese norm (EN54) is het nog wachten. Ook de VS legt nog zijn eigen normering (UL) op. Pieter Claerhout.
