De regio’s rond Eindhoven, Belgisch Limburg en de Antwerpse Kempen versterken hun samenwerking rond innovatie, economie en bereikbaarheid. Op 18 maart ondertekenden de Metropoolregio Eindhoven, Stichting Brainport, POM Limburg, POM Antwerpen en het Streekplatform Kempen een charter dat deze samenwerking structureel verankert. Volgens Voka – KvK Limburg kan dit tegen 2040 leiden tot 840 miljoen euro extra economische waarde en 6.000 bijkomende jobs in Limburg.
De partners bouwen voort op een bestaande dynamiek waarbij bedrijven, kennisinstellingen en werknemers zich al langer over de grens bewegen. Met het charter willen ze die samenwerking gerichter uitbouwen. “Onze regio’s delen al lang economische en maatschappelijke verwevenheid. Dit charter maakt die samenwerking expliciet en toekomstgericht. Samen kunnen we meer impact maken op het gebied van innovatie, ruimte en leefkwaliteit”, zegt Tom Vandeput, voorzitter van POM Limburg en gedeputeerde van de provincie Limburg.
De focus ligt op drie domeinen waarin de regio’s elkaar aanvullen: hightechindustrie, smart en clean mobility en biobased materialen en circulair bouwen. Vlaamse regio’s bieden onder meer ruimte, energiecapaciteit en ontwikkelingsmogelijkheden die in Brainport steeds schaarser worden, terwijl er al nauwe samenwerkingen bestaan met hightechbedrijven, onder meer in de halfgeleiderindustrie. Ook op het vlak van mobiliteit en ruimte willen de partners nauwer samenwerken, met initiatieven zoals een mogelijke snelbusverbinding tussen Eindhoven en Turnhout. Het charter vormt daarbij de basis voor tweejarige werkagenda’s met concrete projecten rond innovatieclusters, bereikbaarheid en ruimtelijke afstemming.
Voor Limburg biedt deze samenwerking belangrijke economische kansen. Brainport Eindhoven groeide uit tot een van Europa’s sterkste innovatie-ecosystemen, met ASML als motor, maar kampt tegelijk met ruimte- en capaciteitsdruk. “Voor Limburg is dit een unieke kans om aan te haken op een van de sterkste economische motoren van Europa”, zegt Johann Leten, gedelegeerd bestuurder van Voka – KvK Limburg. “Onze provincie ligt strategisch in de driehoek Eindhoven – Leuven – Aken, een economische as waar innovatie, industrie en kennis samenkomen.” Ook troeven zoals de Corda Campus en de uitbreiding van Corda Noord versterken die positie. Daarnaast biedt de samenwerking kansen om talent beter aan te trekken en te behouden, en om gezamenlijke investeringen in onderzoek en ontwikkeling te versnellen, wat de concurrentiekracht van de regio structureel kan versterken.
