Als je bedrijf groeit, moet je als ondernemer mee evolueren. Voor Steven Bens, oprichter van Unix-Solutions, was het lerend netwerk Plato van Voka - KvK Vlaams-Brabant een gamechanger. “Dankzij Plato leerde ik dat je het snelst groeit door de inzichten en ervaringen van andere ondernemers.”
Twintig jaar geleden startte Steven met Unix-Solutions in bijberoep, vanuit een passie voor computers, netwerken en servers. Vandaag is het bedrijf uitgegroeid tot een full-service hostingpartner en datacenter, met 10 medewerkers en klanten over heel de wereld. “Die drive van de beginjaren neem ik nog steeds mee in mijn aanwervingsbeleid. Motivatie vind ik belangrijker dan het juiste diploma. Met die oplossingsgerichte mindset zijn we uitgegroeid tot een betrouwbare IT-partner die onze klanten ontzorgt. We bieden alles aan: infrastructuur, connectiviteit én ondersteuning.”
In 2018 stapte Steven voor het eerst in een Plato-traject rond algemeen management. Sindsdien is hij dat elk jaar blijven doen. “Het grootste voordeel? Je zit samen met een diverse groep ondernemers, allemaal met hun eigen kennis, sterktes en uitdagingen. De openheid en ervaringsuitwisseling in zo’n groep zijn enorm waardevol. Jij bent dan wel expert in jouw vakgebied, maar als ondernemer heb je nog heel wat andere skills nodig.”
Plato hielp Steven niet alleen bij het aanscherpen van zijn managementvaardigheden, maar bood hem ook een klankbord én een netwerk. “Als ondernemer is zo’n netwerk heel belangrijk, met die nuance dat ik er niet zit om er sales uit te halen. Ik volg Plato niet om te verkopen, maar om te leren. Toch ontstaan er vanzelf zakelijke contacten, gewoon omdat je elkaar leert kennen en vertrouwen.”
Voor Steven zit de grote kracht van Plato als lerend netwerk in de informele sfeer en de gedeelde basis. “Iedereen zit weliswaar in een andere sector, maar allemaal hebben we een bedrijf te runnen. Tijdens de sessies ontdek je stapsgewijs waar jouw challenges zitten en hoe je eraan kan werken. Al komen de beste inzichten soms ná de sessie, tijdens de drink en babbel achteraf.”
Zijn tip voor andere ondernemers? “Blijf nieuwsgierig. Ga buiten je eigen sector kijken. En durf vragen te stellen. Dat is geen zwakte, dat is groeien. Door zelf ervaringen te delen, krijg je ook veel terug. Het heeft mij alleszins erg geholpen om mijn bedrijf te laten groeien en beter schaalbaar te maken. En dus probeer ik vandaag als mentor van een andere Plato-groep om mijn ondernemerservaring door te geven. Dat maakt voor mij de cirkel rond."
Unix-Solutions
in cijfers
- Opgericht in 2005
- 10 medewerkers
- Twee datacenters: Zaventem en Leuven
- Kmo-klanten over heel België en daarbuiten
- Sinds 2018 onafgebroken actief in diverse Plato-trajecten
Leer en groei met collega-ondernemers
