De Limburgse economie blijft op een laag toerental draaien. De conjunctuurbarometer van Voka – KvK Limburg wijst voor de komende maanden vooral op een stagnerende trend, terwijl verschillende onderliggende indicatoren onder druk blijven staan. Het aantal starters ligt lager dan vorig jaar, de bouwactiviteit krimpt en ook het aantal vacatures blijft duidelijk achter. Alleen de exportwaarde zorgt voor enig tegengewicht. Die cijfers sluiten aan bij de recente economische enquête van Voka bij 600 ondernemingen. Bijna twee op drie ondernemers beoordelen het huidige economische klimaat negatief en amper 9% verwacht de komende twaalf maanden verbetering. Vooral de impact op toekomstige investeringen baart zorgen: één op vier ondernemingen geeft aan investeringsplannen voor de komende twee jaar terug te schroeven. Voor Voka – KvK Limburg is de combinatie van beide signalen duidelijk: zowel de economische cijfers als het ondernemersvertrouwen wijzen op een gebrek aan groeidynamiek. Net daarom moet economische groei centraal staan bij de federale begrotingsopmaak. Het wegwerken van de begrotingsproblemen is noodzakelijk, maar mag niet gebeuren via maatregelen die investeringen en concurrentiekracht verder onder druk zetten.
“De cijfers uit onze conjunctuurbarometer en onze recente enquête vertellen hetzelfde verhaal. De Limburgse economie valt niet stil, maar mist duidelijk de kracht om opnieuw stevig te groeien. Dat ondernemers bovendien investeringen beginnen uit te stellen of terug te schroeven, is bijzonder zorgwekkend. Investeringen die vandaag niet gebeuren, vertalen zich morgen in minder innovatie, productiviteit en jobs", zegt Johann Leten, gedelegeerd bestuurder van Voka - KvK Limburg.
Starters: dalend start in derde kwartaal
In juli 2026 werden in Limburg 826 nieuwe starters geregistreerd, dit is klassiek meer dan de maand juni, maar wel nog steeds minder dan vorig jaar (826). Daarmee tellen we voorlopig -3,4% minder starters dan in 2025. Daarmee starten we het derde kwartaal met opnieuw met een dalende trend.
Kleine heropleving van de exportwaarde
Met 1555 afgeleverde certificaten van oorsprong valt de exportactiviteit in juli terug tot -1.3% onder het peil van juni. Dit is een eerder beperkte krimp. Er dient zich voor de periode tot januari 2027 een stagnerende trend aan rond het huidige activiteitsniveau. Deze dynamiek is sterk vergelijkbaar met die van de tweede jaarhelft van vorig jaar. De year-to-year differential blijft positief en verruimt van 2.8% naar 3.8%. De gerealiseerde exportwaarde neemt met 3% toe tot €80.5 miljoen. Deze aangroei is wel zeer opvallend aangezien in de periode 2010-2025 in juli slechts viermaal een maand-tot-maand expansie aan de orde was. Tijdens de periode tot januari volgend jaar lijkt de exportwaarde te stagneren om en bij de €80 miljoen. Een jaar geleden was de trend nog duidelijk opwaarts gericht. De year-to-year differential klimt wel uit de rode zone en belandt op 2.6%.
Klassieke krimp in de bouw
In april werden -9.7% minder bouwvergunningen uitgereikt dan in maart. Voor april is een maand-tot-maand krimp eerder de regel dan de uitzondering. De huidige dynamiek is het resultaat van een gecombineerde krimp van de residentiële renovatie (-21.5%), de niet-residentiële nieuwbouw (-11.4%) en de niet-residentiële renovatie (-51.9%) die niet gecompenseerd wordt door de beperkte expansie van de residentiële nieuwbouw met 4.9%. Het totale volume vergunningen strandt op 419 In de loop van de periode tot januari 2027 is er overal sprake van een stagnerende trend. Dit beeld is sterk analoog aan dat van twaalf maanden geleden. De year-to-year differentials belanden allemaal in de rode zone. De marge voor de residentiële nieuwbouw was vorige maand ook reeds negatief (-15%) en evolueert nu naar -4%. De overige differentials waren allemaal positief. De marge voor de residentiële renovatie duikt van 4.2% naar -7.5%, die voor de niet-residentiële renovatie van 25.5% naar -12.5%. Voor de niet-residentiële nieuwbouw belandt de marge op een marginaal negatieve -1%. Vorige maand werd hier nog een positieve 6.3% gerapporteerd. De year-to-year differential voor de totale markt blijft negatief, verruimt licht van -5.3% tot -6.4% en bereikt zodoende opnieuw het niveau van twee maanden geleden.
Augustus 2026 - Januari 2027
Voertuigen: zeer omvangrijke daling
In juli kent het aantal inschrijvingen van nieuwe voertuigen traditioneel een sterke daling. In de periode 2010-2025 ging het om een maand-tot-maand krimp van gemiddeld -28.2%, dit jaar is de daling opvallend omvangrijker. Met een krimp van maar liefst -52.1% strandt het aantal inschrijvingen op 2050 stuks. Deze omvangrijke krimp laat zich voelen bij de bedrijfsvoertuigen (-32.3%) en de personenwagens (-56.3%). Alleen de vrachtwagens en opleggers laten een beperkte expansie (3.3%) optekenen. In de periode tot januari 2027 kennen de personenwagens en de bedrijfsvoertuigen een opwaartse trend. Het trendpatroon voor de vrachtwagens en opleggers is neerwaarts gericht. De year-to-year differential voor de bedrijfsvoertuigen blijft negatief en verruimt nog van -6.4% naar -8.7%. De marge voor de personenwagens duikt van een positieve 1.2% tot -4.1% in de rode zone. De marge voor de vrachtwagens en opleggers klimt nadrukkelijk uit de rode cijfers (-5.6%) en belandt op een solide positieve 4%.
Schoolverlaters verruimen aantal werkzoekenden
Onder impuls van de toestroom van schoolverlaters neemt het aantal werkzoekende werklozen in juli traditioneel sterk toe. Dit jaar blijft de toename met 5.9% (voor beide geslachten) eerder beperkt. Over de volledige periode augustus 2026-januari 2027 lijkt het aantal werkzoekende mannen te stagneren. Voor de vrouwen dient zich een significant neerwaartse tendens aan. De year-to-year differentials blijven negatief. De marge voor de mannen verruimt van -4% tot -5.1%, die voor de vrouwen van -3.9% tot -7.1%. In juli werden 1977 vacatures uitgeschreven of -13.9% minder dan in juni. In de periode tot januari 2027 lijkt het jobaanbod per saldo te stagneren rond de 2300 vacatures. Dit verloop is het gevolg van een verdere expansie tijdens het derde kwartaal en een stevige krimp in de vierde. De year-to-year differential blijft negatief en met -13% dicht in de buurt van de -11.3% van vorige maand. Eind juli bleven 5283 vacatures openstaan of -3.7% minder dan in juni. Het gaat hier om de sterkste julikrimp sinds 2017 (-4.6%). Voor de volgende zes maanden dient zich een significant neerwaartse trend aan die het volume tegen januari 2027 verder kan afbouwen tot 4200 stuks. De year-to-year differential blijft substantieel negatief (-45.4%) en krimpt licht ten opzichte van juni (-47%).
Toerisme: voorjaarsboost zorgt voor record
In april kent de toeristische activiteit traditioneel een ‘voorjaarsboost’. Het aantal aankomsten laat een toename met +35.4% optekenen wat perfect overeenstemt met de gemiddelde maand-tot-maandwijziging voor de maand april sinds 2010. Voor de overnachtingen loopt de expansie op tot +53.2%, wat beduidend omvangrijker is dan het langetermijn-gemiddelde sinds 2010 (44%). Wat betreft het aantal aankomsten gaat het trouwens deze maand om het meest omvangrijke volume dat sinds 2005 in april gerealiseerd werd. Richting de zomer bereiken beide indicatoren hun topwaarde voor dit jaar. Voor de aankomsten ligt deze topwaarde 8.3% boven die van vorig jaar, voor de overnachtingen is het batige verschil 3.4%. De year-to-year differential voor de aankomsten verruimt van 4.2% tot 6.4%; die voor de overnachtingen van 2.5% tot 6.5%.
