“Moeilijkere markt weerhoudt ons niet om te investeren”
Vaarwel Soliver Waregem, welkom Solitherm: het is een naamsverandering die zowel bij klanten, medewerkers, bestaande als nieuwe aandeelhouders een glimlach op het gezicht tovert. De relatief kleine specialist in hoogrendementsbeglazing is dankzij de tandem Dave Cafmeyer en The Millers Office klaar voor een veelbelovende toekomst.
De onderneming ontstond in 1969 onder de vlag van Glas Bossuyt en werd later een volle dochter van Soliver uit Rumbeke. Nadien kwam de zaak eerst in handen van CFO Marc Dewulf, waarna Dave Cafmeyer in 2018 het bedrijf samen met enkele bevriende ondernemers overnam. Met het oog op verdere groei, vindt nu een nieuwe gedeeltelijke wissel in het aandeelhouderschap plaats: The Millers Office, de familiale investeringsmaatschappij van eigenaar Dominiek Dumoulin en CEO Julius Sanders, engageert zich via het vehikel Idusa voor de lange termijn.
“Als relatief jonge investeringsmaatschappij zeggen we ‘ja’ tegen kmo’s als we geloven in de ondernemer én in het product”, verduidelijkt Sanders. “Dave is een jeugdvriend die als ondernemer al herhaaldelijk zijn kwaliteiten bewezen heeft. Het product biedt heel wat opportuniteiten, zelfs al gaat de bouw nu door een moeilijkere periode. Op termijn zal de markt zich sowieso herstellen en kunnen we zowel organisch als via potentiële overnames verder groeien.”
Dave Cafmeyer knikt instemmend. “Wij leveren bouwglas aan West- en Oost-Vlaamse b2b-partners, zoals fabrikanten van ramen en deuren, schrijnwerkers en glazeniers. Dat doen we met een team van 48 mensen, voor wie het nieuws over de nieuwe aandeelhouder én de nieuwe naam als een geruststelling aanvoelt. De merknaam Solitherm is sowieso al een referentie in de residentiële high-end markt; het voelt voor iedereen logisch om die nu ook in de huisstijl verankerd te zien, weliswaar met hetzelfde logo. Een volledige stijlbreuk was immers niet nodig: we zijn fier op wie we zijn en wat we doen.”
Ook de familiale identiteit van The Millers Office biedt alle stakeholders vertrouwen. “Wij zijn geen private equity die zich na een beperkt aantal jaren terugtrekt om te cashen, maar willen een positieve impact op het bedrijf en zijn medewerkers hebben”, onderstreept Julius Sanders.
Het voelt voor iedereen logisch om de merknaam nu ook in de huisstijl verankerd te zien.
Dave Cafmeyer
Automatisering
Na 7 jaren met groei maakt Solitherm zich op voor de revival van de bouwsector, met investeringen in automatisering, digitalisering en duurzaamheid. “Dat resulteert in eerste instantie in een nieuw, AI-ondersteund platform voor de automatische integratie van eenvoudige bestellingen. Voor complexere orders blijft onze adviesfunctie cruciaal, wat zich nog vertaalt naar een manuele input. Stapsgewijs zullen we ook ons machinepark verder automatiseren. Toch zullen we nooit de speler zijn die het verschil maakt door volume, wel met service en de toegevoegde waarde van onze ruiten”, besluit Dave.
