Carglass is voor veel automobilisten een vaste waarde wanneer ze met autoruitschade geconfronteerd worden. Achter die herkenbare naam schuilt een organisatie die elke dag inzet op vakmanschap, snelheid en een sterke klantbeleving. Sinds twee jaar geeft Sarah Timmermans richting aan dat verhaal als General Manager van Carglass. Een rol met eindverantwoordelijkheid, strategische keuzes en stevige uitdagingen gedreven door onze snel veranderende wereld. In aanloop naar Internationale Vrouwendag blikt ze terug op haar parcours, haar kijk op leiderschap en waarom ze zelf weinig heeft met het woord ‘topfunctie’.
Altijd blijven verbeteren
Sarah neemt zelden genoegen met “goed genoeg”. Ook wanneer resultaten sterk zijn, blijft ze kijken waar er op termijn nog ruimte is voor verbetering. Wat kan er beter? Waar zitten risico’s die we vandaag nog niet zien? Hebben we alle scenario’s doordacht? Leiderschap betekent voor haar vooruitdenken. Er niet alleen voor zorgen dat alles op dat moment in orde is, maar ook alert blijven voor wat er in de toekomst kan veranderen. Doorheen haar carrière voelde ze zich vaak aangetrokken tot complexe uitdagingen. Situaties waarin niet alles vastligt en waar ruimte is om bij te sturen. Dat geeft haar energie. Tegelijk leerde ze haar perfectionisme beter doseren. “Het helpt om scherp te blijven,” zegt ze, “maar je mag er niet in vastlopen.”
Perfectionisme helpt om scherp te blijven, maar je mag er niet in vastlopen.
Leiderschap vraagt ook durf: beslissingen nemen wanneer niet alle puzzelstukken perfect passen, verantwoordelijkheid opnemen en bijsturen waar nodig.
‘Top’ zit niet in een titel
Hoewel Sarah vandaag de eindverantwoordelijkheid draagt binnen Carglass, voelt de term ‘topfunctie’ voor haar niet helemaal juist aan. Voor haar gaat ‘top’ niet over een plaats op een organigram. Impact maak je volgens haar niet door hiërarchie, maar door houding en gedrag. Door betrokken te zijn, verantwoordelijkheid te nemen en elke dag het beste van jezelf te willen geven. Of je nu een team leidt of een specifieke expertise beheert: wie zijn rol met passie uitvoert, maakt het verschil.
Ik geloof dat mensen top moeten zijn in wat ze doen, ongeacht hun rol.
Verandering begint bij bewustzijn
Sarah zag de voorbije jaren een stijging van het aantal vrouwen in leidinggevende functies, maar ze gelooft niet dat verandering vanzelf komt. Evolutie begint bij bewustzijn. Veel processen die objectief lijken, blijken in werkelijkheid beïnvloed door onbewuste aannames. Daarom zijn transparante criteria en heldere verwachtingen essentieel als organisaties talent echt eerlijke kansen willen geven. Ook haar eigen kijk op rolmodellen veranderde. Waar ze vroeger terughoudender stond tegenover gerichte targets of expliciete aandacht voor representatie, erkent ze vandaag hoe belangrijk zichtbaarheid is. Enkel zo kunnen we ervoor zorgen dat een vrouw als CEO geen uitzondering meer vormt.
Groeien door verantwoordelijkheid
De carrière van Sarah was geen strak uitgetekend plan. Ze nam kansen wanneer ze zich voordeden, ook als ze zich nog niet volledig klaar voelde. Door verantwoordelijkheid op te nemen en al doende te leren, groeide ze in haar rol. Misschien zit daar de kern van haar leiderschap: niet wachten tot alles zeker is, maar bereid zijn om mee te groeien met de verantwoordelijkheid die je krijgt.
