Voka|VeGHO lid in de kijker: Oleon

Wat doet jullie bedrijf en wie zijn jullie klanten?

Lars Milans, plant manager Oleon Ertvelde: “Oleon brengt ‘a natural chemistry’. Onze specialiteit ligt in het omzetten van natuurlijke vetten en oliën in een breed gamma van oleochemische producten zoals vetzuren, glycerine, esters, dimeren, technische oliën, oleochemische specialiteiten en biodiesel. Als vooraanstaand producent van oleochemicaliën gemaakt van hernieuwbare grondstoffen, combineren onze producten hoge performantie met bio-afbreekbaarheid. Bij Oleon geloven we dat ‘a natural chemistry’ veel meer inhoudt dan enkel onze producten. We hechten ook een groot belang aan alle mensen die ertoe doen. We investeren in onze medewerkers, gaan lange termijnrelaties aan met onze klanten, communiceren open met onze leveranciers en respecteren onze buren. We geloven dat al deze factoren zorgen voor ‘a natural chemistry’ met al onze stakeholders, waaronder ook de bredere gemeenschap waarin we zakendoen, wat alle schakels in onze supply chain ten goede komt.

Onze klanten zijn aanwezig in een heel brede waaier van activiteiten, van voeding, over cosmetica, smeermiddelen, en gewasbescherming tot industriële toepassingen. Zij verwerken onze producten verder in hun eindproducten, wij zijn dus een echte B2B-speler.

Oleon maakt deel uit van de Franse groep Avril, een sterke agro-industriële (en financiële) organisatie. Avril is voornamelijk actief in de sector van plantaardige oliën en proteïnen met activiteiten in voeding, biodiesel en oleochemie.”

Sinds wanneer zijn jullie gevestigd in North Sea Port?

“Oleon Ertvelde is in de haven gevestigd sinds 1931. Het was al aanwezig met activiteiten rond dierlijke en plantaardige oliën en vetten sinds de dagen van Palmafina in de jaren 1930.”

Wat is de voornaamste investering van de voorbije vijf jaar?

“In 2018 bouwden we een dimereninstallatie in onze vestiging in Ertvelde die we dit jaar hebben uitgebreid met een extra reactor waardoor we onze output verdubbelen. Zo kunnen we ongeveer 28.000MT per jaar produceren.

De installatie produceert zowel dimeren als isostearine van superieure kwaliteit om tegemoet te komen aan de groeiende vraag vanuit verschillende industriële sectoren, vooral voor autocoatings en cosmeticaproducten. Isostearine is 100% natuurlijk en plantaardig aangezien het uitsluitend bekomen wordt uit de originele olie en geen chemische toevoeging vereist. Isostearine wordt gebruikt in een breed gamma van applicaties omwille van zijn uitzonderlijke stabiliteit. Het product is temperatuur- en geurresistent, wat het geweldig maakt voor cosmetische samenstellingen en smeermiddelen. Isostearine biedt eveneens (oxidatie)stabiliteit aan producten die een lange houdbaarheidsdatum vragen.

Dimeren zijn dan weer moleculen afgeleid van zachte oliën. Ze worden veel gebruikt als waterafstotende bouwstenen voor polyamides, polyesters en epoxyharsen omdat ze zeer interessante eigenschappen hebben zoals het bieden van bescherming tegen corrosie. Ze zijn zeer flexibel, zelfs bij lage temperaturen, en bestand tegen druk. Verder zorgen ze ervoor dat pigmenten gelijkmatig gespreid worden in de eindapplicatie, hebben ze universele hechtingskenmerken en zijn ze ook zeer stabiel ook voor UV-stralen. Dat maakt ze de perfecte bouwstenen voor meerdere applicaties.”

Wat is de voornaamste investering op til in de nabije toekomst?

“We zijn gestart met het bouwen van een nieuw productielabo, doen extra investeringen in functie van veiligheid (valbescherming) en een aantal investeringen om ons proces te optimaliseren. Ook bekijken we de aankoop van een naastliggend stuk grond waardoor we op lange termijn nog kunnen uitbreiden.”

Wat is de grootste troef van North Sea Port voor jullie? 

“NSP maakt de connectie met onze buren toch wel makkelijker. Zo werken we nauw samen met Total , Fuji en Mervielde.”