United Experts Group gidst al 30 jaar elke ondernemer van idee naar realisatie

 Bestuurder Kristof Bol en ceo Carl De Braeckeleer

Tekst Kristina Rybouchkina - foto Luc Nimmegeers

“Wat de meeste ondernemers niet graag doen, doen wij wél graag”, vatten Carl De Braeckeleer en bestuurder Kristof Bol de activiteiten van UEG samen. “Stel dat je van plan bent om een nieuwe productiehal te zetten. Dan wil je vooral dat die er zo snel mogelijk staat, zodat je je kan toeleggen op het opdrijven van je productie. Maar daar komt heel wat bij kijken: van de planologie tot milieu- en bodemstudies, landmeting, duurzaam ontwerp, de bouw … Wij nemen bedrijven al die zaken uit handen. Alle kennis die hiervoor nodig is hebben we in huis, dankzij ons netwerk van bijna 500 experten: van bodem- en milieudeskundigen tot landmeters, stabiliteitsingenieurs, architecten, bouwprofessionals en accountants. Als ondernemer heb je één aanspreekpunt. Die persoon begeleidt je bij je volledige project, zodat jij intussen op je core business kan focussen.”

Onafhankelijk advies

Dertig jaar geleden telde het bedrijf nog geen honderden experten, maar één: oprichter en ceo Dirk Coucke. “Als commercieel directeur bij een bouwfirma merkte hij dat veel landbouwers vragen hadden over de regelgeving die toen een stuk complexer was geworden”, schetst Carl. “Wonnen zij ergens informatie in, dan was die vaak gekleurd door wat die externe partij wou verkopen. Dirk stampte dus het onafhankelijke adviesbureau DLV uit de grond, gericht op de landbouwsector, wat in ons land volledig nieuw was. Ter ondersteuning werkte hij in de beginjaren samen met een Nederlandse groep, waarvan we ons later hebben afgesplitst na een management buy-out.”

Het concept sloeg aan en het expertisedomein van DLV breidde snel uit. “Omdat we ondernemingen in erg uiteenlopende sectoren hielpen, kozen we er in 2014 voor om ons naar de buitenwereld te positioneren via verschillende gespecialiseerde merken, elk met hun eigen doelgroep en expertise. DLV focust nog steeds op landbouw, Profex is er voor industrie en kmo’s, Landmax legt zich toe op ecologisch advies … United Experts Group is onze overkoepelende naam, die ook aantoont dat al onze verschillende experten met elkaar in contact staan. Dat is een van onze grote sterktes. Niet alleen omdat we makkelijk om het even welke specialist binnen ons eigen bedrijf kunnen raadplegen, maar ook omdat er een waardevolle kruisbestuiving is waarbij collega’s uit verschillende domeinen veel van elkaar leren.”

Vooruitstrevend

Het ruime multidisciplinaire netwerk van UEG stelt het bedrijf in staat om erg vooruitstrevend te zijn. “Begin jaren 2000, toen de aandacht voor hernieuwbare energie pas begon op te komen, hebben we bijvoorbeeld sterk ingezet op energiewinning uit biomassa via onder meer vergistingsinstallaties”, vertelt Kristof. “Door een van de eerste vergunningen hiervoor te bekomen, hebben we een trend gezet. Vandaag is waterkwaliteit een belangrijk milieuvraagstuk, waar bovendien verschillende regelgevingen rond samenkomen. We zetten nu opnieuw in op technologieën die oplossingen bieden voor de grote uitdagingen die de overheden opleggen aan ondernemingen.”

Door dagelijks met ambtenaren te sparren over dossiers blijven de consultants van UEG bovendien steeds up-to-date over de visie van overheden rond specifieke vraagstukken. “Onze mensen worden op hun beurt regelmatig gevraagd om hun mening over toekomstige wetgeving te delen in expertisepanels. Dat is een mooie erkenning van onze kennis.”

Van ondernemers voor ondernemers

Hoe het adviesbedrijf de komende dertig jaar ziet? “Consultancy zal onmisbaar blijven”, zegt Carl overtuigd. “Een vergunningsdossier laat je niet opstellen door ChatGPT. De verleiding is misschien groot, maar dat is géén goed idee. Bovendien onderscheiden wij ons binnen onze sector door als ondernemers mee te denken met elke klant. Schouder aan schouder bekijken we samen hoe we een project optimaal aanpakken. We kijken er dus naar uit om ondernemers in iedere cruciale fase te blijven bijstaan. Of een bedrijf nu wil starten of stoppen, wil inkrimpen, uitbreiden of diversifiëren: wij blijven het juiste team rond de tafel brengen voor advies op maat.”