Huysman 50 jaar: verder bouwen op familiale fundamenten

Luc, Dominique, Charlotte en Francis

Tekst Sam De Kegel - foto Nathalie Dolmans

Huysman Bouw werd begin jaren zeventig opgericht door Carlos en Luc Huysman. Dominique Huysman (59), zoon van Carlos: “Mijn grootvader Leon startte halfweg de jaren 50 al met verzekeringen, geldplaatsingen en investeringen in vastgoed. Die klanten wilden nieuwbouw, maar hadden vaak slechte ervaringen met aannemers. Daarom begonnen mijn vader en zijn broer Luc zelf te bouwen op gronden van klanten. Op twee jaar tijd hadden ze al ruim 100 mensen in dienst.”

Van aannemer tot bouwpromotor

Al snel evolueerde de aannemer naar het aankopen van bouwgronden en verkavelbare percelen. Vanaf 1976 realiseerde Huysman Bouw steeds meer woonprojecten op eigen gronden, van het Meetjesland over Knokke tot Brussel. “We groeiden van sleutel-op-de-deurbouwer op gronden van klanten naar bouwpromotor op eigen gronden. Vandaag bieden we woningen mét grond aan, op sterke locaties en aan correcte prijzen. We richten ons zowel op eindgebruikers als investeerders. We doen alle residentiële woonprojecten: van appartementen over gemengde woonerven tot traditionele verkavelingen.”

Huysman geeft de eindklant veel vrijheid in de afwerking, maar de architectuur ligt op voorhand vast. “Vroeger staken we enorm veel tijd in ontwerpen en offertes, met het risico dat klanten alsnog naar een concurrent trokken. Vandaag bieden we verschillende formules aan: volledig afgewerkt, casco of woningen waarin enkel de technieken al aanwezig zijn.”

Complexe vergunningen

Huysman werkt nauw samen met stedenbouwkundige experts van lokale overheden. “Soms eist de lokale overheid dichte of hoge bebouwing met appartementen, op een andere locatie zijn driegevelwoningen of open bebouwingen de norm. Onze voornaamste grondstof zijn de gronden. Zonder grond kunnen we niet bouwen, net zoals je zonder bloem geen brood kan bakken. Er is nog voldoende aanbod, maar gronden rendabel ontwikkelen is een uitdaging. Je moet ook waakzaam zijn voor grondvervuiling of archeologisch onderzoek. Vooral het vergunningstraject is heel complex. We hebben nu 900 eenheden in portefeuille om pakweg 100 eenheden per jaar te bouwen. Van die 900 zijn er 300 in verkoop en 600 in ontwikkeling. Sommige dossiers slepen tien jaar aan. We zaaien met onze gronden, maar het oogsten vraagt veel geduld én voorfinanciering. Zodra een vergunning binnen is, openen we wel een fles champagne” (lacht).”

Via Immo Huysman begeleidt de groep klanten ook bij de verkoop van hun bestaande woning via een aankoop-verkoopbelofte. “Mensen willen helemaal ontzorgd worden. De bouwsector is veel complexer geworden, zeker technisch. Klanten verwachten één aanspreekpunt. Daarom bouwen we ook weer op gronden van de klant, indien die dat wenst. ”

Familiale opvolging verzekerd

Huysman Bouw heeft een team van eigen architecten, ingenieurs en vakmannen (ze maken ook hun eigen ramen in pvc, hout en aluminium via hun ramenfabriek Ramaco). Daarnaast kan het rekenen op een vaste ploeg van onderaannemers. “Kwaliteit is heilig. We hebben veel klanten die terugkomen bij ons, zowel ouders wiens kinderen nu met ons willen bouwen als investeerders.”

In 1992 gaf Carlos de fakkel door aan zijn twee zonen Dominique en Peter Huysman en aan zijn neef Frans Huysman. Peter beheert hun zakenkantoor en de verzekeringsportefeuille. Dominique en Frans Huysman staan in voor de bouw- en vastgoedactiviteiten van de groep. “We zijn een puur familiebedrijf. Alles staat of valt met passie. Mijn werk is nog altijd mijn hobby. Ik doe het dagelijks beleid van Huysman Bouw, mijn neef Frans is ceo van Ramaco en verantwoordelijk voor de financiën van de bouwgroep. Omdat we een groot netwerk hebben, geven we elkaar vaak leads. Cross selling. En onze mensen werken hier graag, we kennen nauwelijks verloop. We waken ook over de werk-privébalans. We moedigen hen zelfs aan om te sporten voor of na het werk.”

Ondertussen bouwt de derde generatie al mee aan de toekomst. “Francis, mijn zoon, doet projectontwikkeling, mijn neef Luc is verantwoordelijk voor de uitvoering in Huysman Bouw. Charlotte, de dochter van mijn broer Peter, neemt het commerciële luik op zich, namelijk de verkoop van de panden van Immo Huysman en de begeleiding van klanten van Huysman Bouw voor nieuwbouwwoningen, totaalrenovaties en villa's op maat. Die laatste is een nichemarkt waarin we sterk geloven: kwalitatieve villa’s op toplocaties, volledig afgewerkt voor ze op de markt komen”, besluit Dominique.