Ondernemers zijn meer dan ondernemers alleen. Met deze rubriek willen we de persoon achter een bedrijf voorstellen aan de hand van enkele leuke en persoonlijke vragen.
Welkom bij ‘Spotlight’, waar we de schijnwerpers richten op talent dat het kloppende hart van Limburgse bedrijven vormt. In deze rubriek gaan we in gesprek met de mensen achter de schermen, de medewerkers die elke dag opnieuw bijdragen aan het succes en de groei van hun organisaties. Deze maand: Stephanie Loverix van Provan en Maarten Smets van MENTALL.
Gefeliciteerd met uw jubileum
KIDS vzw viert dit jaar zijn 175ste verjaardag en wordt door Voka – KvK Limburg en Provincie Limburg in de bloemetjes gezet als oudste jarige organisatie van de provincie. KIDS helpt al generaties lang mensen om hun plaats in de samenleving op te nemen. “Daar zijn we uiteraard heel fier op”, opent directeur Margo Nulens. “Maar wat we bereikt hebben, is het werk van velen.”
Om onze welvaart op lange termijn te behouden zijn structurele hervormingen van de arbeidsmarkt en sociale zekerheid essentieel. De Voka Paper over flexizekerheid, stuurde drie jaar geleden het arbeidsmarktbeleid terug naar de tekentafel en pleitte voor een modernisering van ons arbeidsrecht en meer flexibiliteit. De federale regering had oren naar de boodschap en pakte dit kwartaal uit met een trits aan maatregelen verspreid over verschillende mozaïekwetgevingen. Puzzelt u even mee?
Stijn Derison startte Tricore samen met oud-collega’s Jonas en Robin. Hun ambitie: kmo’s helpen met sterke, veilige en proactieve IT. Niet door brandjes te blussen, maar door ze zoveel mogelijk te voorkomen. Ondertussen telt het Hasseltse IT-bedrijf 22 medewerkers en is nummer 23 op komst.
Thomas Monnens is CEO van Derdaele+, een staalspeler die vooruitstrevende industriële gebouwen realiseert.
“Ik wil op het einde van mijn carrière kunnen zeggen dat ik hier echt iets heb bijgedragen.” Als Voka-ambassadeur voor Genk zet Stefan Maussen zich in om bedrijven, het stadsbestuur en kennisinstellingen dichter bij elkaar te brengen.
“Wie zaken wil doen in Algerije, moet eerst investeren in relaties. Pas daarna volgt de business.” Bernard Schutjes, general manager van Beroil en Global Ambassador voor Algerije, combineert ondernemerschap met een uitgesproken internationale blik.
Kathleen Similon en haar echtgenoot Nicolas Nulens staan samen aan het roer van de Soca Group, een Limburgse groep die organisch is gegroeid en vandaag volop inzet op overnames om een end-to-end oplossing te bieden voor haar klanten. “We willen onze concurrentie niet opslorpen, maar zelf een volledige oplossing kunnen aanbieden.”
Met Keramax richtte Hendrik Pirard vorig jaar een gloednieuwe tegelspeciaalzaak op in Sint-Truiden. Vandaag werkt hij samen met vloerders, aannemers en projectontwikkelaars om klanten te voorzien van allerlei hoogwaardige vloeren. Dat de bouwsector het moeilijk heeft, houdt Hendrik niet tegen. “Anderen zagen problemen, ik zag opportuniteiten.”
Veroniek Hermans en Robby Doumen zijn meter en peter van de nieuwe Voka Plato-groep Innovatie. Als begeesterd duo geloven ze dat kmo’s meer kunnen halen uit technologie en innovatie, op voorwaarde dat ze er niet alleen voor staan. “Om goed te innoveren, heb je een spiegel nodig buiten je onderneming.”
Bedrijfsbrand gaf La Squadra Logistics bijzondere groeikansen In de nacht van 4 op 5 december 2025 legde een brand een van de twee magazijnen van La Squadra Logistics in de as. Daarbij ging twintig jaar aan werk in vlammen op. Een klap, maar ook een nieuwe start voor zaakvoerders Kristine Poels en Julie Smets. “Die gebeurtenis heeft ook groeikansen met zich meegebracht.”
“Snelle groei klinkt aantrekkelijk. Tot je organisatie niet meer kan volgen.” Bij lednlux uit Genk geloven ze niet in spectaculaire sprongen vooruit, wel in gecontroleerde groei, slimme processen en blijven luisteren naar de markt.
Zeven jaar geleden kreeg Erdal Arslan de ondernemersmicrobe te pakken dankzij Velektro, zijn zaak voor elektrische fietsen. Daar kwamen sindsdien WeLease, Battery Repair Service en Amplion bij. In het spanningsveld tussen mobiliteit, energie en ondernemerschap vond hij zijn draai, en daarbij valt vooral zijn visie op ‘groei’ op: “Een groot bedrijf runnen? Neen, bedankt!”
One Inch Whale helpt bedrijven met het ontwikkelen van strategische innovaties om relevant te blijven. Co-founder Wim Hamaekers combineert gedragseconomisch onderzoek, wetenschappelijke analyse en bewezen methodieken om bedrijven te begeleiden van productontwikkeling tot marktintroductie. “Er is geen tekort aan data en inzichten, maar wat is relevant voor de consument?”
De 32ste Ondernemersprijs Herman Dessers gaat naar Gert Bervoets, CEO van H.Essers. Hij ziet de bekroning vooral als een erkenning voor de weg die het familiebedrijf heeft afgelegd. Door scherp te kiezen, groeide het uit tot een Europese referentie in transport en warehousing. “Je moet niet alles willen doen. Je moet vooral doen waar je goed in bent.”
De discussie over de begroting dreigt opnieuw te verengen tot één vraag: waar besparen we en wie betaalt? Uiteraard moeten de overheidsfinanciën op orde. Maar als we alleen kijken naar besparen en belasten, dreigen we voorbij te gaan aan de fundamentele vraag: hoe versterken we onze economie?
Voka – KvK Limburg en de professionele paardensector vragen minister Jo Brouns om een duidelijk en actueel vergunningenkader voor paardenbedrijven in agrarisch gebied.
De algemene vergadering van Voka – Kamer van Koophandel Limburg benoemde een aantal mandaten in de Raad van Bestuur. Het verwelkomt zeven nieuwe bestuurders, neemt afscheid van negen bestuurders en herbenoemt achttien bestuurders voor een periode van drie jaar.
Met de aankondiging van een vredesdeal tussen de Verenigde Staten en Iran kwam er de voorbije weken hoop op beterschap in één van de grote schokken die de voorbije maanden de wereldeconomie raakten. Daarmee is zeker niet alles meteen opgelost, maar het impliceert op z’n minst dat een verdere escalatie (ook van de negatieve economische impact) in de komende maanden minder waarschijnlijk geworden is.
“Het gaat niet over wat mensen hebben verloren, maar over hoe ze zichzelf opnieuw opbouwen.”
“Het gaat niet over wat mensen hebben verloren, maar over hoe ze zichzelf opnieuw opbouwen.”
Het internationale ICA SBA congres, dat al 60 jaar bestaat, landt op 21 en 22 september 2026 voor het eerst in Brussel. Voor ondernemers uit de Benelux is dit een zeldzame kans om te zien hoe bedrijven wereldwijd hun geschiedenis en erfgoed activeren als strategische troef. Robin Debo, kennismedewerker bij Etwie (expertisecel voor technisch, wetenschappelijk en industrieel erfgoed), roept Vlaamse bedrijven op om zich in te schrijven en inspiratie op te doen.
Maak een profiel aan voor:
Ben je Voka-lid? Dan krijg je ook:
