Twee verkoopscontracten en twee partnerships; dat is de succesvolle oogst van de intensieve techtrip die negen Vlaamse start-ups afgelopen week ondernamen naar Singapore onder begeleiding van Voka – Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland. ‘Voorlopig, want daarnaast hebben de deelnemers ginder nog heel wat contacten gelegd, die mogelijk nog nieuwe deals opleveren’, onderstreept Sven de Vocht, directeur Ondernemerschap bij de Kamer Antwerpen-Waasland.
Singapore is de ideale uitvalbasis om de (Zuidoost-)Aziatische markt te veroveren. Begin dit jaar selecteerde Voka – Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland de negen techstarters die konden deelnemen aan Voka tech@venture Singapore. Sven de Vocht: ‘Voorafgaand aan de trip naar Singapore hebben we ze eerst klaargestoomd via een intensief coachingtraject om hun verkoopspitch en strategie beter af te stemmen op de Aziatische markt.’
Dat die inspanningen geloond hebben, bewijzen de resultaten van deze tech@venture. Sealution, een start-up die data-oplossingen ontwikkelt voor grote containerschepen, mag de zeereuzen van het Singaporese Eastern Pacific Shipping uitrusten met haar technologie. ‘De ochtend voor onze finale onderhandeling met EPS kregen we bij Voka tech@venture nog wat tips mee van een expert ter plaatse. We hebben in zeven haasten nog onze presentatie omgegooid’, zeggen Ruben Verplancke en Sebastian Hamers van Sealution.
Ook Roeland Verhamme van hotelapp Expect Me mocht al even vieren in Singapore. ‘Onverhoopt snel heb ik hier een deal kunnen sluiten met een Singaporese hotelgroep om alvast duizend luxekamers aan te bieden via ons platform. Het is een eerste stap. Maar als het aanslaat, mogen we onze formule voor de hele groep uitrollen.’
Scilife, een scale-up die een dataplatform voor de farmasector heeft gebouwd, en The Connector, die jonge fintech-starters in contact brengt met grote banken en financiële instellingen, keerden met een getekend contract voor een Singaporees partnerschap terug naar huis.
Maar ook voor Cloudalize, Techelec, Lifepowr, next Auth en WeHave - de andere deelnemers aan tech@venture Singapore - was de deelname een succes. ‘Ik heb tijdens die ene week meer geleerd over de mogelijkheden en valkuilen van zakendoen in Azië, dan ik ooit had kunnen te weten komen vanuit België’, zegt Dries Bols van Lifepowr, dat slimme softwareoplossingen aanbiedt voor eigenaars van thuisbatterijen. ‘De deelname aan de pitchnight in Singapore heeft me trouwens een meetingafspraak met een van de juryleden, een belangrijke Singaporese VC-investeerder, opgeleverd. Ik ben dus meer dan tevreden.’
Voka tech@venture wordt ondersteund door VLAIO en Flanders Investment & Trade (FIT). Dit najaar wordt het traject hernomen met andere start-ups, maar dan met New-York als bestemming.
