Op donderdag 3 maart 2022 reikte Voka Vlaams-Brabant voor het eerst de Voka Student Award uit aan de Leuvense pop-up store ‘Ledzone’. In totaal gaven 10 groepen – allemaal laatstejaarsstudenten Bedrijfsmanagement aan de UCLL - een pitch, maar Ledzone kwam met de meeste overtuigingskracht voor de dag. Met de Voka Student Award wil de netwerkorganisatie jong ondernemerschap extra in de kijker zetten.
Je ervaring als student vormt een stevige basis voor je verdere carrière. Vanuit Voka is het één van onze prioriteiten om ondernemingen in elke fase te ondersteunen.
Kris Claes, gedelegeerd bestuurder Voka Vlaams-Brabant
Laatstejaarsstudenten Bedrijfsmanagement, keuzetraject KMO & Ondernemen aan de Hogeschool UCLL openden op 14 februari 10 pop-ups in de Leuvense binnenstad. “Dankzij het keuzetraject ‘KMO & Ondernemen’ krijgen de studenten een totaalbeeld van het ondernemerschap. Hoewel ze tijdens de opleiding Bedrijfsmanagement heel wat theoretische kennis vergaren, is het minstens zo belangrijk om in het werkveld te staan”, vertelt Kris Claes, nieuw gedelegeerd bestuurder van Voka Vlaams-Brabant.
Als kersverse medewerker van Voka Vlaams-Brabant wilde Claes van de gelegenheid gebruik maken om zijn visie op (jong) ondernemerschap te delen met de studenten. Hij reikte met veel plezier de Voka Student Award uit aan de winnaars. “Dit zijn unieke en leerzame momenten voor jonge ondernemers. Als Voka willen we elke fase van het ondernemerschap begeleiden. Onder meer dit project en communities als Jong Voka en Bryo zijn een katalysator voor jong ondernemerschap die alle aandacht verdienen”, aldus Claes.
Goesting stimuleren
De samenwerking met UCLL is lang niet Voka’s enige wapenfeit wat betreft de begeleiding van jonge ondernemers. Bryo bestaat uit verschillende trajecten waaronder één specifiek gericht op startende ondernemer-studenten: Bryo Student. Hiermee bereikt Voka jaarlijks een 200-tal ambitieuze studenten. “De ‘goesting’ bij studenten om te ondernemen is duidelijk aanwezig, maar het is zonde wanneer ze blijven steken in de zogenaamde ideefase. Met Bryo Student helpen we hun idee uit te werken tot een concreet businessplan. Daarnaast begeleiden we momenteel meer dan 500 jonge starters. Cijfers waar we enorm fier op zijn”, vertelt Claes.
Motiverende jury
Volgens de jury staken er 2 projecten bovenuit die met 1 punt verschilden, maar er kon maar 1 winnaar zijn. Dat werd Ledzone, op het podium vergezeld door Oh My Gin en Julius. Ledzone specialiseert zich in gestileerde led- en neonverlichting en bestaat uit een groep van 9 enthousiaste studenten. “Recent bezochten we met enkele bestuursleden van Jong Voka Vlaams-Brabant de pop-ups. Dat ondernemers met ervaring interesse tonen in hun onderneming, kritische vragen stellen en tips geven, werkt volgens mij enorm motiverend”, vertelt Mathias Derutter, voorzitter Jong Voka Vlaams-Brabant. “Hoewel er verschillen waren in ideeën, de uitwerking en de motivatie, hebben alle pop-ups een sterke prestatie geleverd. We hopen alvast dat het succes van dergelijke initiatieven potentiële starters extra motiveert”, besluit Derutter.
Ervaren juniorprofiel
“Dit zit niet zomaar in een opleiding. Ondernemingszin is één van de bouwstenen van onze onderwijsvisie, net omdat werkgevers om die competentie schreeuwen”, meent Kim Plevoets, programmadirecteur Management aan de UCLL. “Onze afgestudeerden KMO & Ondernemen hebben straks een eigen zaak gerund van A tot Z. Dat is ondernemerschap ten top. En zelfs al starten ze niet meteen door, merken we dat er altijd iets blijft kriebelen. Krijg een juniorprofiel met die ervaring in je bedrijf en je bent meteen drie stappen vooruit”, aldus Plevoets. Ook Voka Vlaams-Brabant wil het aanwezige potentieel blijven stimuleren. Als toemaat krijgen de 9 studenten die samen Ledzone vormen een ticket voor Vliegende Starters, een netwerkevent voor iedereen met een hart voor jong ondernemerschap dat plaatsvindt op 10 maart 2022.
Voka Student Award
