Afgelopen vrijdag verscheen de vierde wekelijkse rubriek van Voka - Kamer van Koophandel West-Vlaanderen in De Krant van West-Vlaanderen. Voka West-Vlaanderen is in 2020 trotse content partner van de krant. In de rubriek 'Waarom? Daarom!' geven wij een antwoord op de meest prangende vragen van onze leden, afgewisseld met opiniestukken van de hand van Bert Mons, algemeen directeur Voka West-Vlaanderen. Ditmaal spoort Bert ons aan om als West-Vlamingen samen vooruit te blijven gaan. Alleen zo kunnen we 'preus lik fjirtig' blijven op onze provincie!
Beste West-Vlaming,
U kunt er wellicht over meespreken. Meer dan dat we ons Vlaming of Belg voelen, voelen we ons bovenal toch West-Vlaming. We zijn verknocht aan onze provincie. We werken er graag, we komen er graag thuis. We spreken er onze eigen taal en we generen ons daar niet voor, integendeel. We hebben dan ook alle reden om trots te zijn. Het mag gezegd, ook al gaat dat dwars tegen onze West-Vlaamse bescheidenheid in: we zijn een sterke provincie. We hebben veel groen en natuurlijk blauw want met onze kust hebben we een unieke trekpleister. Tegelijk hebben we een hecht netwerk van lokaal sterk verankerde familiebedrijven en exporteren we West-Vlaamse kwaliteitsproducten over de hele wereld. Jobs dichtbij huis zijn geen probleem en de files – of wat wij files noemen vallen al bij al nog mee. Kortom, we doen het goed.
Het is niet altijd zo geweest. West-Vlaanderen heeft in het verleden voor grote uitdagingen gestaan. We liggen buiten het hart van Vlaanderen, we liggen tegen de grenzen aan. Het maakt dat crisissen ons meer en harder treffen. We hadden als West-Vlaming in een hoekje kunnen kruipen, klagend, wachtend tot iemand ons kwam redden. We hebben dat nooit gedaan. Crisissen kwamen extra hard
aan? West-Vlamingen gingen er extra hard tegenaan. We hebben onszelf keer op keer heruitgevonden. Selfmade in West-Vlaanderen.
En toch. We staan vandaag opnieuw voor uitdagingen. Hoe zorgen we voor voldoende water? Hoe maken we dat er betaalbare en duurzame elektriciteit is voor iedereen? Hoe blijven we mobiel en bereikbaar? Net als in het verleden kunnen we ook deze uitdagingen aan. Daar zijn wij als Voka West-Vlaanderen van overtuigd. De uitdagingen zijn groot, maar er zijn al even grote plannen om ze aan te pakken: een tweede zeesluis in Zeebrugge, het hoogspanningsproject waardoor we onder meer kunnen intappen op windenergie op zee, het herdenken van het kanaal Bossuit-Kortrijk en omgeving…
Maar dan mogen we wel ons kwaliteitsmerk selfmade in West-Vlaanderen blijven hardmaken. Dan mogen we niet alleen de problemen zien in plaats van de kansen. Excuses en redenen zijn er genoeg, maar vaak komt het eenvoudig weg neer op het not in my backyardsyndroom. Het mag overal, maar niet bij mij. Dat is niet het West-Vlaanderen zoals we het kennen. Dat is niet het West-Vlaanderen
van de vooruit. We moeten elkaar vinden in een breed en open debat. Samen en niet tegen elkaar. Mensen die hier wonen, mensen die hier werken, beleidsmakers, ondernemers, jongeren, ouderen, kortom alle West-Vlamingen. Laat ons er met zijn allen voor zorgen dat we preus lik fjirtig kunnen blijven op onze provincie. Laat ons samen gaan voor de vooruit, op alle vlakken.
- Bert Mons
