Allnex is wereldwijd de grootste producent van industriële coatingharsen, met 33 productievestigingen, waaronder twee in België: één in Drogenbos en één in Schoonaarde. Beide Belgische vestigingen hebben recent het SDG Ambassador-certificaat van de Verenigde Naties ontvangen dankzij hun deelname aan het Voka Charter Duurzaam Ondernemen. Deze erkenning onderstreept de diepgaande inzet van Allnex om de Duurzame Ontwikkelingsdoelen (SDG’s) te realiseren en benadrukt dat duurzaamheid voor hen geen modetrend is, maar een strategische pijler. In een openhartig gesprek delen productiemanager Xander Van Doorslaer en Dirk Barbé, sitemanager in Schoonaarde en medeverantwoordelijk voor de duurzame transformatie van Allnex, hun visie en strategieën. Van de bouw van een “Factory of the Future” tot het ambitieuze streven naar klimaatneutraliteit in 2050 laten zij zien hoe Allnex niet alleen werkt aan de producten van vandaag, maar ook aan de duurzame oplossingen van morgen.
Duurzaamheid als solide basis
“Allnex wil een voorloper zijn en is geëngageerd om actief de transitie te leiden naar groenere technologieën in de coatingindustrie en daarrond, zodat klanten de meest uitdagende duurzame coatings op de markt kunnen brengen. Dit zit in het DNA van onze organisatie,” zegt Dirk. Hij verwijst naar de sites in Drogenbos en Schoonaarde, waar al sinds de jaren 80 milieuvriendelijke producten worden vervaardigd voor coatings en inkten.
“Voor ons is duurzaamheid geen bijzaak, maar een principe dat verankerd zit in elke bedrijfsbeslissing,” vult Xander aan. “We zijn ons bewust van de impact van onze productieprocessen en werken voortdurend aan het verkleinen daarvan.” Met deze focus zet Allnex zich in voor SDG’s zoals ‘verantwoorde consumptie en productie’, ‘betaalbare en duurzame energie’ en ‘klimaatverandering tegengaan’. Dit wordt gerealiseerd door afvalreductie, energie-efficiëntie en het gebruik van circulaire en bio-gebaseerde grondstoffen. Dirk benadrukt: “We nemen onze verantwoordelijkheid serieus en willen een voorbeeld zijn in de sector. De SDG’s vormen de pijlers van ons ambitieuze duurzaamheidsprogramma, dat alles omvat: van productontwikkeling en grondstoffeninkoop tot productie, supply chain management en klantenservice.”
Voor ons is duurzaamheid geen bijzaak, maar een principe dat verankerd zit in elke bedrijfsbeslissing
Xander Van Doorslaer, Allnex
De "Factory of the Future"
Een tastbaar hoogtepunt van de duurzame ambitie van Allnex is de nieuwe productie-eenheid, de “Factory of the Future” in Schoonaarde. “We hebben een fabriek gebouwd die energie-efficiënt is en waar de werkomgeving voor onze mensen sterk is geoptimaliseerd,” legt Xander uit. “Duurzaamheid betekent voor ons ook het welzijn van onze medewerkers.” Dirk voegt hieraan toe: “Wij streven continu naar optimalisaties. In de toekomst zullen we bestaande installaties verder verduurzamen en verbeteren. Zo dragen we bij aan de ambitieuze doelstelling van de Allnex-groep: een absolute CO₂-reductie van 30% tegen 2030 en klimaatneutraliteit tegen 2050.”
Digitalisering en automatisering: de motor achter efficiëntie en duurzaamheid
“All onze processen zijn sterk geautomatiseerd, wat resulteert in efficiëntie en constante productkwaliteit,” zegt Dirk. “Automatisatie maakt het werk niet alleen makkelijker voor onze operatoren, maar biedt ook ingebouwde veiligheidssystemen.”
“Bovendien stelt digitalisering ons in staat om de carbon footprint van elk product nauwkeurig te berekenen,” vult Xander aan. “Het biedt gedetailleerd inzicht in de impact van elke processtap en helpt ons zowel milieuwinst als efficiëntieverbeteringen te realiseren.”
Samenwerken voor impact en draagkracht
Allnex hecht veel waarde aan betrokkenheid bij de gemeenschap en samenwerking met stakeholders. “We werken nauw samen met buurtbewoners, scholen en organisaties zoals Natuurpunt om een positieve bijdrage te leveren aan de regio,” zegt Dirk. Door projecten rond biodiversiteit en educatie versterken ze de band met hun omgeving. Xander voegt toe: “Wij zien het als onze verantwoordelijkheid om niet alleen ons bedrijf, maar ook de omgeving te verbeteren. Of het nu gaat om geluidstudies om overlast te verminderen of educatieve sessies om chemie en duurzaamheid toegankelijk te maken – we streven naar een positieve impact.”
Ook intern worden medewerkers actief gestimuleerd om mee te denken over duurzaamheidsinitiatieven. “Het is geweldig om te zien hoe onze mensen met creatieve ideeën komen, zoals manieren om waterverbruik te verminderen en werkveiligheid te verhogen,” aldus Xander. “Duurzaamheid leeft op elk niveau binnen onze organisatie.”
Wij zien het als onze verantwoordelijkheid om niet alleen ons bedrijf, maar ook de omgeving te verbeteren.
Zero-emissie in 2050
De toekomstvisie van Allnex is sterk gericht op klimaatneutraliteit tegen 2050. Tegen 2030 willen ze hun CO₂-uitstoot aanzienlijk reduceren en tegelijkertijd overschakelen naar hernieuwbare energiebronnen. “We plannen de installatie van zonnepanelen in Schoonaarde en onderzoeken de mogelijkheid van een windturbine in Drogenbos,” deelt Dirk. Xander benadrukt het belang van innovatie voor een duurzame toekomst: “Onze ambitie voor 2050 is groot, maar haalbaar – en dat motiveert ons dagelijks.”
Daarnaast merkt Allnex dat klanten steeds meer waarde hechten aan duurzame producten. “Steeds vaker krijgen we vragen over bio-gebaseerde grondstoffen en het gebruik van gerecyclede materialen in ons proces,” zegt Dirk. “Het bevestigt dat we op de juiste weg zijn en versterkt zowel onze milieudoelen als onze marktpositie. Duurzaamheid wordt een steeds belangrijker verkoopargument.”
Erkenning en motivatie
Het SDG Ambassador-certificaat van de Verenigde Naties, behaald via het Voka Charter Duurzaam Ondernemen, is slechts een van de vele erkenningen voor de duurzame inspanningen van Allnex. “Deze certificeringen onderstrepen onze geloofwaardigheid en geven onze teams extra motivatie,” aldus Dirk.
“Ook de burgemeester van Dendermonde bezocht onze vestiging en was trots op de aanwezigheid van een SDG Ambassador in haar stad,” vervolgt hij. “Deze betrokkenheid vanuit de gemeente bevestigt de waarde van ons werk en moedigt ons aan om onze duurzame ambities verder te realiseren.”
Duurzaamheid is een kernwaarde
Allnex toont aan dat duurzaamheid en winstgevendheid hand in hand kunnen gaan. Met initiatieven zoals de “Factory of the Future,” een sterke focus op digitale innovatie en nauwe samenwerking met de gemeenschap, is het bedrijf een pionier in de chemische industrie. “Onze ambities zijn hoog, maar we geloven sterk in de impact die we als bedrijf kunnen maken,” concludeert Xander. “Dit engagement voel je elke dag binnen onze organisatie.”
Als SDG Ambassador wil Allnex een voortrekkersrol spelen in het versnellen van duurzame oplossingen, zowel lokaal in Dendermonde en Drogenbos als wereldwijd via klanten en aandeelhouders.
