"Voor mij is mode altijd al een vorm van zelfexpressie geweest; een middel om zelfvertrouwen op te bouwen." Met haar 1m53 heeft Christina Hadinoto, oprichtster en CEO van het Antwerpse fashiontechbedrijf Contour Lab, zich lange tijd "onzichtbaar" gevoeld. Het motiveerde haar om niet enkel haar eigen onzekerheden aan te pakken, maar om een oplossing te ontwikkelen die iedereen helpt zich beter te voelen in hun kleding én lichaam.
Met Contour Lab brengt Christina de fysieke winkelervaring naar het online shoppen. Door middel van innovatieve technologie biedt haar bedrijf gepersonaliseerd en inclusief advies, gebaseerd op lichaamstype, kleurenpalet en maatvoering. "Wij willen het shopgedrag veranderen, zodat mensen eerst naar zichzelf kijken in plaats van blindelings trends te volgen."
Technologie als sleutel tot innovatie
De mode-industrie is volgens Christina vooralsnog traditioneel en onvoldoende gedigitaliseerd. "Fashiontech is nog relatief nieuw, maar broodnodig om de sector toekomstbestendig en duurzamer te maken. Data speelt daarbij een cruciale rol. Door persoonlijke voorkeuren beter te begrijpen, kunnen merken gerichter produceren en overproductie minimaliseren."
Contour Lab werkt vandaag vooral samen met kleine en middelgrote modemerken die sterk inzetten op klantgerichtheid en duurzaamheid. "Wij focussen bewust op merken die hun klanten echt persoonlijk advies willen bieden," vertelt Christina. Vlaams damesmodemerk Marie Méro bijvoorbeeld maakt al gebruik van de innovatieve technologie van Contour Lab. "We lanceerden recent ook de mogelijkheid om de tool te gebruiken voor mannen (bij SKM bijvoorbeeld), want ook zij hebben baat bij persoonlijk en passend stijladvies."
Wij willen het shopgedrag veranderen, zodat mensen eerst naar zichzelf kijken in plaats van blindelings trends te volgen.
Christina Hadinoto, CEO Contour Lab
"Mijn eigen onzekerheid werd een drijfveer"
Christina's pad naar het ondernemerschap verliep onverwacht. "Ik had geen ondernemersprofiel; mijn ervaring lag vooral in corporate marketingfuncties bij bedrijven als Microsoft en CKS. Toen Covid-19 toesloeg en winkels moesten sluiten, zag ik de nood aan schaalbaar, digitaal stijladvies."
De combinatie van Christina’s persoonlijke ervaring en professionele inzichten bleek een sterk fundament. "Uit onderzoek blijkt dat acht op de tien mensen mentale problemen ervaren vanwege hun uiterlijk. Met Contour Lab wil ik bijdragen aan meer zelfvertrouwen."
Een bekroonde pitch
In 2024 kreeg Christina erkenning met haar concept door de Entrepreneurship World Cup (EWC). Haar deelname was bewust: "Vrouwelijke oprichters krijgen vaak minder kansen, zeker in de techwereld. Door zichtbaar te zijn, hoop ik meer vrouwelijke ondernemers te inspireren om hun plek aan de top op te eisen."
Christina bereidde haar deelname zorgvuldig voor en geeft daarbij belangrijke tips aan toekomstige deelnemers: "Een goede pitch moet vooral duidelijk en authentiek zijn. Vertel je verhaal vanuit je persoonlijke drijfveren en zorg ervoor dat je probleemstelling helder en tastbaar is voor je publiek. Probeer niet te veel informatie in één keer te geven; focus liever op enkele belangrijke punten die echt blijven hangen. En durf vooral hulp te vragen en feedback te verzamelen; daarmee maak je jouw pitch sterker."
Ik hoop meer vrouwelijke ondernemers te inspireren om hun plek aan de top op te eisen.
Een ambitieuze toekomst
Hoewel Christina het gezicht van Contour Lab is, benadrukt ze sterk dat succes niet van één persoon komt. "Ik geloof enorm in de complementariteit van een team. Vanaf het begin heb ik bewust mensen rond mij verzameld die mij aanvullen. Succes bereik je niet alleen."
Contour Lab staat na drie jaar stevig op de kaart, met betalende klanten en recente investeringen die verdere groei mogelijk maken. Christina droomt groots voor de toekomst: "Onze technologie moet de standaard worden voor online shoppen. Uiteindelijk willen we ook rechtstreeks aan consumenten gaan leveren, zodat iedereen een digitale persoonlijke stijladviseur op zak heeft."
Voor Christina is het duidelijk: mode moet inclusiever, duurzamer én persoonlijker worden. Contour Lab wil daarin een leidende rol spelen. "Het is tijd om fashion te herdefiniëren, met zelfvertrouwen en duurzaamheid als uitgangspunten."
Maak kennis met de Entrepreneurship World Cup
Maak je ondernemersdroom werkelijkheid met de Entrepreneurship World Cup, een straffe pitchcompetitie georganiseerd door Voka in samenwerking met GEN-Global. Deze prestigieuze wedstrijd opent de deuren naar een wereld van ondernemerskansen en biedt jou als pre-starter, startup of scale-up een unieke kans om je ideeën te laten excelleren op het wereldtoneel.
