In het kader van Internationale Vrouwendag spreken we met Ann Veraverbeke, Managing Director bij TotalEnergies, over haar carrière en ervaringen als vrouwelijke ondernemer. Ann deelt haar inzichten over leiderschap, de rol van vrouwen in haar sector en haar visie op de toekomst van het bedrijfsleven.
Duurzaamheid vanzelfsprekend
Ann Veraverbeke, Managing Director bij TotalEnergies, heeft een indrukwekkende carrière opgebouwd in de energiesector, een wereld die vaak als mannelijk domein beschouwd wordt. Als vrouw in een leidinggevende rol binnen deze sector heeft Ann zich niet alleen bewezen als een sterke professional, maar ook als een voorstander van duurzaamheid.
"Ik link leiderschap aan keuzes maken die in lijn liggen met de waarden van het bedrijf," vertelt Ann, die duurzaamheid hoog in het vaandel draagt. "Binnen TotalEnergies hebben we een duidelijk beleid rond duurzaamheid. Bij elk project en bij elke afzonderlijke beslissing wordt ons gevraagd om specifiek te focussen op energie-efficiëntie, carbon emissies en milieu, maar ook op duurzame ontwikkeling met respect voor alle stakeholders en aandacht voor onze collega’s."
Voor Ann is duurzaamheid vanzelfsprekend. "Energie is levensnoodzakelijk voor onze samenleving om te kunnen draaien en welvaart te creëren," legt ze uit. "Maar het moet op een duurzame manier gebeuren."
“Laat je als vrouw niet beperken tot één rol. Je kan én carrière maken én een gezin hebben én je passies nastreven.”
Meer vrouwen in STEM
Ann werkt al 27 jaar bij TotalEnergies en heeft de veranderingen in de positie van vrouwen in de bedrijfswereld van dichtbij meegemaakt. “Ik ben blij dat ik de laatste jaren steeds meer vrouwen aan de beslissingstafel zie. In het directiecomité in Antwerpen zitten we ongeveer op een 50-50 verdeling, wat mooi is,” vertelt ze. Maar ze benadrukt ook dat er in de technische functies nog steeds veel werk aan de winkel is. “Het aantal vrouwen in technische functies loopt nog achter, en ik merk dat veel jonge vrouwen twijfelen om voor de technische sector te kiezen, terwijl het zo’n boeiende wereld is. Er is plaats voor hen en we kunnen daar een enorm verschil maken.” Ann hoopt dan ook dat meer jonge vrouwen gestimuleerd kunnen worden om voor STEM-opleidingen te kiezen. “Laat je niet afschrikken, er zijn zoveel mogelijkheden.”
Ann heeft doorheen haar carrière verschillende uitdagingen overwonnen. Aan het begin van haar carrière was haar baas streng voor haar. Het frustreerde Ann, maar achteraf is ze echt dankbaar dat hij haar zo gechallenged heeft. Het waren die moeilijke momenten die haar hebben geholpen om haar eigen sterktes en zwaktes te leren kennen. De gouden raad van Ann? “Als je ooit een uitdaging krijgt die je uit je comfortzone haalt: omarm die, daar zit je leerkans.”
“Als je een uitdaging krijgt die je uit je comfortzone haalt: omarm die. Daar zit je leerkans.”
Familie als houvast
Duurzaamheid is niet alleen een theoretisch concept voor Ann, het integreren van duurzaamheid in haar werk bij TotalEnergies is vanzelfsprekend , maar dat geldt ook voor haar persoonlijke leven. "Mijn familie is mijn ultieme houvast. De zondagavond-diners betekenen heel veel voor mij," vertelt Ann, die ook een passie heeft voor fietsen, dansen en muziek. "Daarnaast is Parijs een van mijn favoriete plekken, waar ik twee jaar gewoond heb. En dan zijn er natuurlijk de verre reizen met mijn gezin, die me altijd opladen en nieuwe energie geven."
