In een snel veranderende wereld moeten ook de autodealers leren omgaan met wijzigende marktomstandigheden. Het gevolg is dat de sector consolideert, waardoor vaak de familiale garage om de hoek verdwijnt. Maar dat het zo niet hoeft te gaan bewijst De Mobiliteitsmakelaar. “Met zeven Kempense autobedrijven die de krachten bundelen, kiezen we voor een gedecentraliseerde werking”, zeggen eigenaars Eric Baumers en Filip Boogaerts. “Hierdoor behouden de verschillende vestigingen hun eigenheid, maar bouwen we wel een mobiliteitsaanbod uit dat voldoet aan de verwachtingen van de klant van vandaag en morgen.”
Wat in 2017 begon als een pragmatische samenwerking tussen enkele Kempense spelers groeide in enkele jaren uit tot een krachtig model voor regionale mobiliteit. “Met Autobedrijf Deckx-Team kregen we van onze constructeur Volkswagen Group het initiatief om in de Antwerpse Kempen een model voor schaalvergroting op te zetten”, vertelt Eric Baumers.
“Als lid van de derde generatie van een echt familiebedrijf weet ik hoe belangrijk de eigenheid van een dealership en lokale verankering is. Daarom kozen we bij het uitbouwen van De Mobiliteitsmakelaar niet voor uniformiteit, maar wel voor samenwerking.” De zeven autobedrijven – Autobedrijf Deckx-team en KIA Turnhout in Turnhout, Garage Verellen en Kia Kempen-Zuid in Geel, Garage Hermans in Herentals, Liers Autocenter in Lier en Garage Verschaeren in Heist-op-den Berg, die Volkswagen, Audi, Škoda, SEAT, Cupra en Kia verdelen – behielden hun specifieke karakter. “De lokale sitemanagers kennen allemaal hun eigen klanten en bedienen deze – met behulp van hun eigen team – zoals e dat gewoon zijn”, vervolgt Eric Baumers.
“Samen met hun team zijn ze ’s ochtends als eerste ter plaatse om de deur te openen en ’s avonds doen ze als laatste het licht uit. Dat schept vertrouwen en is een garantie voor goede service. En als groep – want dat zijn we natuurlijk – plukken we de vruchten van de samenwerking door de investeringen te delen en onder andere te werken met een gemeenschappelijke administratie, HR-afdeling en marketingafdeling.”
One-stop-shopping
De Mobiliteitsmakelaar wil meer zijn dan een klassieke autogroep. “We bouwen aan een mobiliteitsaanbod dat verder kijkt dan alleen een wagen verkopen”, verduidelijkt Filip Boogaerts. “We willen voor onze klanten een onestopshop op het gebied van auto’s en alle gerelateerde services zijn. Daarom hebben we bijvoorbeeld ook twee gloednieuwe, hightech carrosseriecentra onder het label Wondercar Kempen geopend. Deze zijn centraal gelegen en uitgerust met de modernste technologie. Daarnaast beschikken we over eigen Battery Repair Centers voor elektrische voertuigen en is ook onze regionale fleetcel een belangrijke troef. Deze ondersteunt bedrijven met advies op maat, keuzehulp bij fiscaliteit en de complete opvolging van het wagenpark. Daarbij horen ook de Van Centers in Herentals en Turnhout, met een ruime keuze aan bestelwagens van Volkswagen. En voor particulieren beschikken we ook over een ruim aanbod aan tweedehands voertuigen op al onze sites.”
Mobiliteit als totaalervaring
De Mobiliteitsmakelaar kijkt ook verder dan de auto. “De klant van vandaag wil flexibiliteit en ontzorging”, weet Eric Baumers. “Daarom bieden we ook mobilhomeverhuur aan via sharingformules, zetten we volop in op micromobiliteit met een aanbod van elektrische steps en e-bikes en dragen we als partner van Hello Vélo met elektrische fietsen ook bij aan duurzame woon-werkoplossingen.”
De mensen maken het verschil
Bij De Mobiliteitsmakelaar zijn het de mensen die het verschil maken. “In totaal tellen we vandaag 230 medewerkers”, zegt Filip Boogaerts. “Deze staan allemaal ten dienste van onze klanten. Zo spreken onze adviseurs bijvoorbeeld niet in naam van één merk, maar in functie van wat de klant écht nodig heeft.
Ze bekijken de noden en wensen en begeleiden je naar het voertuig dat het best bij je past. Door die aanpak komt één op vier auto’s die in de Kempen rondrijden van bij ons. En nadat je een keuze gemaakt hebt, blijven ze jouw aanspreekpunt voor onderhoud, herstellingen en andere mobiliteitsvragen. Om hen hierop perfect voor te bereiden beschikken we, naast een intensief opleidingstraject bij de verschillende merken, over interne opleidings- en coachingprogramma’s. Ook werken we samen met de scholen uit de regio, zodat we talentvolle jongeren al vroeg als stagiaire kunnen laten meelopen.”
Met zeven Kempense autobedrijven die de krachten bundelen, kiezen we voor een gedecentraliseerde werking.
Eric Baumers
Groot in de kleine Kempen
De toekomst van De Mobiliteitsmakelaar ziet er dan ook rooskleurig uit. “Ondanks de schaalvergroting blijven we een familiebedrijf. Dat neemt niet weg dat we Jelle Van de Gender in 2024 als CEO hebben aangesteld om onze groep te leiden”, besluit Eric Baumers. “We denken aan de lange termijn en niet enkel aan het volgende kwartaal. Daarom ook dat we zo sterk inzetten op onze mensen en onze eigen regio. Mobiliteit verandert razendsnel en wij moeten mee blijven evolueren. De combinatie van klantgerichtheid, expertise en toekomstvisie is onze grootste sterkte. Daar blijven we elke dag aan bouwen. Op die manier blijven we groots in de kleine Kempen.”
