Voka – KvK Limburg zal mee zijn schouders zetten onder de uitbouw van een volwaardige defensiesector in Vlaanderen. Voka – KvK Limburg zal de komende maanden ondernemingen uit diverse sectoren in kaart brengen die activiteiten willen uitbouwen die rechtstreeks en onrechtstreeks de militaire capaciteit van België ondersteunen. Het gaat daarbij om klassieke defensiebedrijven, maar ook om tal van bedrijven uit andere sectoren die hun productie of diensten gedeeltelijk willen richten op defensietoepassingen. “Als Limburgse Kamer van Koophandel zullen we inventariseren waar de noden liggen en hoe ondernemingen in onze provincie op die noden kunnen inspelen. We staan in nauw contact met zowel de Vlaamse als de federale regering. Dat de Vlaamse regering de richtlijn Van den Brande - Muyters afschaft en vol werk maakt van de heropening van de spoorwegverbinding Ijzeren Rijn, is een belangrijk signaal dat de overheid het Vlaamse defensieonderzoek alle kansen op groei wil geven en onze infrastructuur wil klaarmaken voor militaire mobiliteit ”, zegt Johann Leten, gedelegeerd bestuurder van Voka – KvK Limburg.
Ondernemen in de defensie-industrie kent meer uitdagingen dan in de reguliere industrie. Zo zette de Vlaamse decreetgever in de laatste 30 jaar een stevige rem op de defensiebedrijven met als gevolg dat O&O-steun gericht op defensietoepassingen maar zeer beperkt mocht aangewend worden. Nochtans heeft Vlaanderen als kennisintensieve en sterk op innovatie gebaseerde economie de defensie-industrie veel te bieden. Limburg heeft vandaag al een stevige basis in de defensiesector. Met de legerbasis in Leopoldsburg en de luchtmachtbasis in Kleine-Brogel speelt onze provincie een essentiële rol. Daarnaast zijn er heel wat gevestigde bedrijven actief die met hun expertise bijdragen aan de strategische sterkte van ons land.
Met de maatregelen die de Vlaamse regering nu doorvoert in het Vlaams defensieplan kan eindelijk een volwaardige defensie- en veiligheidsindustrie tot stand komen op een gelijk speelveld met andere Europese economieën. Belangrijk voor Voka - KvK Limburg is ook dat de Limburgse Investeringsmaatschappij LRM financieringsinstrumenten kan voorzien om bedrijven te ondersteunen bij deze uitbouw.
“Met het Vlaams defensieplan staan we aan het begin van de uitbouw van een volwaardige Vlaamse én Limburgse defensie-industrie. Ondernemingen uit tal van sectoren laten ons weten dat ze willen bijdragen aan de defensie-inspanningen die ons land zal leveren. Het gaat zowel om bedrijven uit de technologische industrie, de voedings-, textiel- en bouwindustrie. Europa zal geopolitiek steeds meer op eigen benen staan. Private ondernemingen spelen in die geopolitiek opstanding een belangrijke rol”, zegt Johann Leten, gedelegeerd bestuurder van Voka – KvK Limburg.
