25 jaar na Noël Essers verhuist de Ondernemersprijs Herman Dessers opnieuw naar de logistieke groep H.Essers uit Genk. Zo mag Gert Bervoets zich de verdiende laureaat noemen van de prestigieuze ondernemersprijs van Voka – KvK Limburg. Met deze onderscheiding willen we ondernemers en ondernemingen in Limburg aanmoedigen die een uitzonderlijke prestatie geleverd hebben ten voordele van de provincie Limburg waardoor de provincie een positieve uitstraling krijgt buiten haar grenzen. “H.Essers groeide van een Limburgs familiebedrijf uit tot een Europese topspeler in transport en warehousing, zonder zijn regionale verankering en familiale waarden te verliezen. Onder leiding van Gert Bervoets realiseerde het een forse omzetgroei van meer dan één miljard euro, versnelde de internationale expansie en groeide het bedrijf uit tot een van de grootste private werkgevers van Limburg. Door voortdurend te investeren in innovatie, digitalisering en duurzame logistieke oplossingen is H.Essers uitgegroeid tot een toonbeeld van ondernemerschap, duurzame groei en internationale ambitie”, verklaart Joris Vrancken, voorzitter van Voka – KvK Limburg.
Bekijk hier de reportage op TV Limburg.
Het verhaal van Gert Bervoets (H.Essers)
Met Facil (Luc De Munck), H.Essers (Gert Bervoets) en Lenaerts NV (Ilse Lenaerts) kwamen dit jaar drie sterke ondernemingen in aanmerking voor de 32ste Ondernemersprijs Herman Dessers. Na een oproep op de verschillende Voka-kanalen en het Voka-magazine Bedrijvig Limburg kregen de meer dan 30.000 lezers en volgers de kans om nominaties door te geven. Uit de vele inzendingen besprak de jury de meest voorkomende namen. Op basis van een financiële analyse van KPMG en een uitgebreide media-analyse kiest de jury vervolgens drie genomineerden en één winnaar. Die eer was dit jaar weggelegd voor Gert Bervoets van H.Essers. Joris Vrancken, voorzitter van Voka – KvK Limburg, motiveert namens de jury de keuze als volgt:
“Van een Limburgs familiebedrijf groeide H.Essers uit tot een Europese topspeler in transport en warehousing. Het bedrijf bewijst dat internationale groei en sterke regionale verankering perfect hand in hand kunnen gaan. Met 7.000 medewerkers behoort H.Essers vandaag tot de grootste private werkgevers van Limburg en levert het een belangrijke bijdrage aan onze economische welvaart. Onder leiding van CEO Gert Bervoets kende de onderneming het afgelopen decennium een indrukwekkende ontwikkeling. Sinds zijn aantreden realiseerde het bedrijf een forse omzetgroei en werd de internationale aanwezigheid van H.Essers aanzienlijk versterkt. Daarbij bleef het bedrijf trouw aan zijn familiale waarden en zijn Limburgse roots.”
“In een sector die vaak op de achtergrond opereert maar essentieel is voor het functioneren van onze economie, onderscheidt H.Essers zich door voortdurende innovatie. Het bedrijf investeert doelgericht in duurzame transportoplossingen, moderne warehousing, digitalisering en efficiëntere logistieke processen. Zo bouwt het niet alleen aan zijn eigen toekomst, maar ook aan die van de sector. Het is daarmee een toonbeeld van ondernemerschap, duurzame groei en internationale ambitie. Een onderneming die bewijst dat je vanuit Limburg kunt uitgroeien tot een Europese referentie, zonder ooit je oorsprong uit het oog te verliezen.”
“Ook onze andere genomineerden verdienen ook al onze lof”, gaat de voorzitter verder. “Zo wist Luc De Munck met Facil een sterk internationaal netwerk uit te bouwen met aandacht voor innovatie en talentontwikkeling. Ilse Lenaerts wist dan weer met haar onderneming een mooie groei te realiseren door sterk te focussen op kwaliteit, duurzaamheid en klantgerichtheid.”
Tom Vandeput (Provincie Limburg), Luc De Munck (Facil), Gert Bervoets (H.Essers), Ilse Lenaerts (Lenaerts NV) en Joris Vrancken (Voka - KvK Limburg)
Prijs van vooruitgang
800 aanwezigen zakten af naar FRAME in Hasselt voor de Jaarvergadering van Voka – KvK Limburg. Naast een politiek debat met de nationale partijvoorzitters Valerie Van Peel (N-VA) en Frédéric De Gucht (Anders) hield voorzitter Joris Vrancken in zijn toespraak een pleidooi voor meer zekerheid in een onzekere wereld.
"De economische context is vandaag bijzonder uitdagend door een zwakke conjunctuur, geopolitieke onzekerheid, stijgende kosten en een groeiende regeldruk. Tegelijk bewegen dossiers die onze concurrentiekracht en economische groei moeten versterken vaak te traag vooruit. Nochtans is die groei essentieel voor het behoud van onze welvaart en ons welzijn, niet alleen voor ondernemers maar voor de hele Limburgse samenleving. Als Voka –KvK Limburg blijven we daarom pleiten voor een ondernemingsklimaat dat investeringen, innovatie en ondernemerschap alle kansen geeft. Want alleen door vandaag keuzes te maken die groei mogelijk maken, kunnen we morgen onze welvaart veiligstellen. De prijs van vooruitgang vraagt moed, ambitie en daadkracht, maar de prijs van stilstand is uiteindelijk veel hoger”, besluit voorzitter Joris Vrancken.
Valerie Van Peel (N-VA) en Frédéric De Gucht (Anders)
Over de Ondernemersprijs Herman Dessers
Het doel van de Ondernemersprijs Herman Dessers is het ondersteunen en aanmoedigen van ondernemers en ondernemingen uit Limburg die een uitzonderlijke prestatie geleverd hebben ten voordele van de provincie Limburg waardoor de provincie een positieve uitstraling krijgt buiten haar grenzen.
De Ondernemersprijs Herman Dessers is genoemd naar de directeur die de Kamer voor Handel en Nijverheid Limburg maar liefst 42 jaar leidde, van 1949 tot en met 1990.
De jury van de Ondernemersprijs Herman Dessers bestaat uit: Joris Vrancken (voorzitter Voka – KvK Limburg), Jos Lantmeeters (gouverneur provincie Limburg), Bernard Vanheusden (rector UHasselt), Indra Dewitte (Algemeen hoofdredacteur HBvL), Niels Christiaens (hoofdredacteur TVL), Johann Leten (gedelegeerd bestuurder Voka – KvK Limburg), Ruben Peumans (Bestuurder Voka – KvK Limburg) en Hilde Rutten (bestuurder Voka – KvK Limburg).
Laureaten van de voorbije edities Ondernemersprijs:
2024: Jan Martens (Brouwerij Martens)
2023: Marion Van Zon (Horeca Van Zon)
2022: Luc Jeurissen (TRIXXO)
2021: Suzy & Raymond Cretskens (Groep Cretskens)
2020: Paul Kerkhofs (APK Group)
2019: Gianne Levenstond en Axel Verberckmoes (Levenstond Seafood)
2018: Stijn Bijnens (LRM)
2017: Bert Meewis en Karlijn Libbrecht (Slagmolen)
2016: André Knaepen (Cegeka)
2015: Ronnie Leten (AtlasCopco)
2014: Jean-Pierre, Philippe en Steven Desart (Arte)
2013: Francis Wanten (Comfort Energy)
2012: Cor van Otterloo (Punch Powertrain)
2011: Jean Biesmans (Tectum Group)
2010: Roger de Condé (Groep de Condé)
2009 (speciale editie 150 jaar Voka – KvK Limburg): Luc De Schepper (UHasselt)
2008: Ann & Bart Claes (JBC)
2007: Jacques Loomans (Loomans Plastics)
2006: Dirk Theyskens (Arcomet)
2005: Marc Cuyvers (Echo)
2004: 125 jaar Het Belang van Limburg/Concentra, bij name van barones Tony Baert.
2003: Roland Duchatelet (Melexis)
2002: Jef Machiels (Groep Machiels)
2001: Noël Essers (Groep H. Essers)
2000: Transnationale Universiteit Limburg, bij name van Marleen Vanderpoorten
1999: Luc Cardinaels (Radson)
1998: Jo Geebelen (Interelectra)
1997: André Geboers (Philips)
1996: Patrick Stevens (Olympisch finalist)
1995: Prof. dr. Lambert Stals (LUC)
1994: René Bruck (ALZ)
