West-Vlaanderen partner voor Defensie
Op woensdag 22 oktober 2025 verwelkomde Voka - Kamer van Koophandel West-Vlaanderen minister van Defensie Theo Francken en Generaal-majoor Filip Borremans op de Navy Academy in Oostende. Het bezoek vond plaats in het kader van de Voka Roadshow Defensie, een initiatief van de Voka - Kamers van Koophandel en het Ministerie van Defensie om ondernemers en Defensie dichter bij elkaar te brengen.
Minister Francken lichtte zijn strategische visie voor Defensie toe, met aandacht voor nieuw materieel, infrastructuur en militaire mobiliteit. Daarbij stond telkens de samenwerking met de industrie centraal. "De investeringen in Defensie bieden een ongeziene kans voor onze bedrijven. Ze genereren jobs, groei en stimuleren technologische ontwikkeling. Als overheid en bedrijven de handen in elkaar slaan, wordt dit een motor voor onze economie. Het bedrijfsleven staat paraat. Defensie ook", zei Theo Francken.
Generaal-majoor Borremans, National Armaments Director, deelde vervolgens praktische tips met de aanwezige ondernemers. Zijn boodschap was duidelijk: “Werk samen, ga niet in competitie. Positioneer je zo hoog mogelijk in de waardeketen van grote defensiespelers en kom in contact met Defensie."
Bedrijven en Defensie vinden elkaar in West-Vlaanderen
Volgens Voka West-Vlaanderen biedt de provincie tal van mogelijkheden voor een nauwere samenwerking met Defensie. Met twee zeehavens, luchthavens en een sterke logistieke infrastructuur is West-Vlaanderen uitstekend geplaatst om operationele ondersteuning te bieden aan Defensie, zodat België haar rol als logistiek knooppunt en gastland voor militaire mobiliteit kan versterken.
Daarnaast telt de provincie tal van ondernemingen die al actief zijn binnen internationale waardeketens van grote defensiespelers, zoals Lockheed Martin, Leonardo en Naval Group. Ook de West-Vlaamse start- en scale-ups, met innovaties op het vlak van autonome technologie, maritieme robotica en de beveiliging van kritieke infrastructuur bieden de defensie-industrie nieuwe mogelijkheden.
“West-Vlaanderen is een regio gedreven door innovatie en kennis”, benadrukte Tom Bulcke, voorzitter Voka regio Oostende, in zijn welkomstwoord. “Onze ondernemingen zijn uitstekend geplaatst om met Defensie een sterke samenwerking uit te bouwen. Avonden als deze bieden een unieke kans om deze samenwerking te versterken."
Voka West-Vlaanderen zal ook in de toekomst blijven inzetten op het verbinden van Defensie en ondernemingen, met als doel de positie van West-Vlaamse bedrijven in de waardeketen te versterken en meer West-Vlaamse innovatie te laten doorstromen naar de internationale defensie-industrie.
