Anderhalf jaar geleden nam Charles Cattoir als twintiger witloofteler Primalof uit Balegem over. “Een bedrijf van 40 mensen leiden is als jonge ondernemer niet evident. In Plato vind ik een klankbord van gelijkgestemden terug om snel aan ervaring te winnen.”
![Logo vlaio]()
Wie ben je en wat doe je in het dagelijks leven?
“Na enkele ervaringen als bediende in de voedingssector nam ik in 2019 samen met mijn echtgenote Primalof over. Het bedrijf dat witloof teelt uit hydrocultuur was de afgelopen vier decennia in familiale handen. Wij leveren aan drie supermarkten, twee Belgische en een Zwitserse. Daarmee behoren we in volume tot de grootste spelers in ons land. Momenteel draai ik nog volop operationeel mee in de rangen maar binnen drie à vijf jaar wil ik mezelf misbaar maken om me te focussen op kansen in de markt.”
Op de werkvloer leer je wel van de mensen rondom je heen maar advies van buitenaf is ook zeker nodig.
Wat is jouw ervaring met Plato? Waarom heb je beslist om deel te nemen?
“Ik was op zoek naar extra bagage om mijn rol als zaakvoerder nog beter te kunnen uitoefenen. Nu ben ik 29 en dan mis je nog maturiteit op sommige domeinen. Op de werkvloer leer je wel van de mensen rondom je heen maar advies van buitenaf is ook zeker nodig. Daarvoor is de Plato-groep ideaal, net als de raad van advies die we nu aan het samenstellen zijn.”
Ondernemen is topsport, en je doet het niet alleen. Daarom zet Plato in op lerend netwerk. Hoe heeft dit jou geholpen?
“Voor mij is de groep een goed klankbord van gelijkgestemden die allemaal eigenaar zijn van hun bedrijf. In een open sfeer van vertrouwen kan je praten over dezelfde uitdagingen. Dat gevoel vind ik niet terug in mijn eigen bedrijf waar ik vaker op mijn eiland zit. Tegen jouw medewerkers kan je moeilijk ventileren over je eigen problemen. Doordat we elke maand samenkomen word ik onrechtstreeks verplicht om aan acties te werken. Als je dan nog veel operationeel bezig bent zoals ik, helpt dat wel.”
In ondernemerschap draait alles rond passie.
Als ondernemer moet je soms ook in eigen boezem kijken. Heb je iets waardevols over jezelf ontdekt tijdens je deelname aan Plato?
“Plato is voor mij een persoonlijk leerproces en een spiegel die ik mezelf kan voorhouden. Het is fijn om te merken dat je niet de enige bent met bepaalde uitdagingen die horen bij het ondernemerschap. Ook al sluiten niet alle topics altijd even goed aan bij jouw individuele behoeftes, je steekt er altijd wel iets van op. Die open blik heb je als ondernemer ook zeker nodig.”
Net als in een estafette kun je parallelle routes lopen (vergelijkbare situaties tegenkomen) met andere ondernemers. Wat geef jij op jouw beurt mee aan collega-ondernemers?
“In ondernemerschap draait alles rond passie. Bij mij is dat duidelijk voeding en werken met mensen. Als je het niet graag doet, begin er dan niet aan. Het zijn meestal lange dagen en er wordt veel van je verwacht. Zonder liefde voor het vak kan het wel eens uitdraaien op een verhaal van korte duur.”
Plato - lerend netwerk voor groeiondernemers bestaat 30 jaar!
Lees hier alle getuigenissen van ondernemers over hun Plato-ervaring
#plato30jaar
Nieuws vanuit de Plato-communities
Michael Soetens: “Plato draait voor mij om de honderden ondernemingservaringen die je met elkaar deelt.”
Koen De Dier maakt bewust priori-tijd voor Plato: “De sessies maken me mentaal sterker.”
Koen De Dier is innovator binnen de medische sector. Hij onderneemt vanuit de focus welzijn en gezondheid. Zelf zocht en vond hij een gemoedsrust door deel te nemen aan de Plato-sessies.
Dewi Van De Vyver: "In Plato is het fijn afstemmen onder gelijken"
Dewi Van De Vijver is CEO van Flow Pilots en leading lady op het vlak van digitale informatie. Haar energie haalt ze uit en stopt ze graag in een van de vele Plato-trajecten die ze al gevolgd heeft. Haar motto? When you’re tired, learn to rest, not to quit.
Roseline Van Damme: “Plato verbreedt mijn kijk op ondernemerschap”
Een tiental jaar geleden stapte Roseline Van Damme samen met haar broer in het multidisciplinair architecten- & ingenieursbureau van haar ouders. Haar rol als ondernemer leerde ze gaandeweg maar ze vond ook een klankbord in Plato.
“Via Plato kom je snel met de juiste mensen in contact”
Thomas Balis staat in voor de aankoop en aanvoer van 12.000 producten bij Brouwland. Als geen ander weet hij dat je zulke transporten nooit helemaal zelf kunt regelen.
François Thoen kijkt terug op 20 jaar Plato
Wie Plato zegt, zegt François Thoen. Na 20 jaar opeenvolgende trajecten zet de zaakvoerder van Groep Thoen, officiële verdeler van de merken Audi, Volkswagen, Volkswagen Bedrijfsvoertuigen, SEAT en Škoda er een punt achter.
