Infotheek

In Vlaanderen prijzen we ons gelukkig dat het goed leven is. Maar onze hoge levensstandaard geeft ons de indruk dat dit comfort ook voor de toekomst gegarandeerd is. De harde werkelijkheid van de internationale rankings leert ons echter dat België en Vlaanderen de jongste jaren snel achteruit gaan. Dit betekent dat onze welvaart niet zonder meer gegarandeerd is. De hypercompetitieve globalisering en de toenemende vergrijzing stellen ons voor nieuwe en zeer grote uitdagingen. En het businessmodel waarop onze welvaart is gebouwd, is achterhaald. In het verleden heeft onze hoge productiviteit de hoge kosten en belastingen kunnen compenseren. Dit lukt niet meer vandaag. Het verlies aan marktaandelen bewijst dit.

Een klein onderhoud van onze economie zal niet volstaan. We zijn toe aan een fundamentele transformatie van het DNA van onze economie. Dat is dan ook het thema van dit congres.

De kernvraag is: “Hoe kunnen we de groeimotor van onze Vlaamse economie radicaal vernieuwen, zodat we morgen weer tot de Europese top behoren?” Hoe kunnen we samen  – KMO’s en grote ondernemingen, werkgevers en werknemers, overheid en sociale partners, de academische wereld en de onderzoekinstellingen –  die uitdaging aangaan? Wat is de strategische visie? Wat zijn de wapens waarmee we de economische oorlog kunnen winnen? Wat moeten we doen om opnieuw een Europese koploper te worden?

Het is een ambitieuze agenda, zonder twijfel, maar Vlaanderen heeft voldoende troeven en kennis om te kunnen omschakelen naar het businessmodel van de toekomst. Dit wordt een opdracht voor iedere ondernemer, van de kleine KMO tot de grote multinational. Maar ook voor onze overheden, onze politici, ambtenaren en academici is een belangrijke taak weggelegd in dit transformatieproces. Ieder van ons zal grenzen moeten verleggen. We moeten durven uitgaan van onze sterktes, durven vooruitzien, durven keuzes maken, en durven streven naar excellentie. Maar dit lukt als we er samen hard aan werken.

We moeten voor Vlaanderen een nieuwe toekomst uittekenen. Samen. U en ik en de andere collega’s. Dat is de inzet van dit congres.