Voka weegt op het beleid
Daarom hebben we het afgelopen jaar weer hard werk geleverd om beleidsmakers daarvan te overtuigen, aan de hand van scherpe analyses en met concrete oplossingen. We zijn erin geslaagd om de druk op de ketel te houden en in een aantal dossiers concrete stappen vooruit te zetten. Hieronder vindt u een overzicht van de belangrijkste realisaties.
De crisis aanpakken
= U wil de crisis aanpakken en liefst besparen zonder ontslagen
Toen de crisis begon, pleitte Voka als eerste om een vorm van economische werkloosheid op tijdelijke basis ook mogelijk te maken voor bedienden. Dat is een federale materie waarvoor Voka niet bevoegd is, maar we bleven druk uitoefenen. Pas vrij laat - medio 2009 - kwam het federaal niveau met drie anti-crisismaatregelen ter zake. Samen met SD Worx pakte Voka als eerste uit met heldere, praktische informatie in de vorm van de Vokawijzer ‘Drie anti-crisismaatregelen – Hoe uw loonkosten tijdelijk drukken’. De Voka-leden kregen de Vokawijzer gratis ter beschikking gesteld, later verscheen er ook een update. De Voka – Kamers van Koophandel lichtten de maatregelen lokaal toe. De federale maatregelen lieten te lang op zich wachten, dus besloot Voka om al in maart 2009 zijn leden te informeren over mogelijke maatregelen om de crisisperiode te overbruggen zonder (al te veel) ontslagen. De leden kregen daarvoor een Vokawijzer ‘Besparen zonder ontslag. Opportuniteiten en limieten’ aangeboden, in samenwerking met advocatenkantoor Bellaw. In de Vokawijzer benadrukte Voka dat talent zoveel mogelijk aan boord gehouden moet worden, want als de economie weer aantrekt zal de structurele krapte een nieuwe war for talent ontketenen.De druk voor bijkomende crisismaatregelen nam toe in de loop van 2009. Het federaal niveau bleef in gebreke. Daarom werkte Voka samen met de Vlaamse sociale partners en de Vlaamse regering in april de overbruggingspremie uit om de bedrijven enig soelaas te bieden. Ook daarvoor informeerden we onze leden snel en duidelijk.
= U wil gezonder uit een herstructurering komen
Vorig jaar wijzigde de federale regering de reglementering inzake herstructurering. Dat had ook zijn impact op het regionale niveau, waar de Vlaamse minister van Werk bevoegd werd om het outplacementaanbod in het kader van collectief ontslag te toetsen. Die regionale toets maakte herstructureren duurder voor de ondernemingen, door een verdubbeling van de federaal opgelegde uren outplacement. Voka slaagde erin de vakbonden te overtuigen van de nutteloosheid van die uitgave. We konden daarbij rekenen op de hulp van Federgon, dat zich garant stelde voor de kwaliteit van het outplacement. Het unaniem advies van de Vlaamse sociale partners werd vervolgens gevolgd door de Vlaamse minister van Werk. Met dat lobbywerk vermeed Voka dat bedrijven in een herstructurering per outplacement al snel zo’n 2.000 euro extra zouden betalen.
= U wil meer mogelijkheden om uw onderneming te financieren
Mede op vraag van Voka kwamen er in 2009 meer maatregelen om de financiering van ondernemingen te vergemakkelijken. Zo zal de Vlaamse waarborgregeling vanaf begin 2010 ook mogelijk zijn voor overbruggingskredieten en herfinancieringen van al bestaande leningen. De Gigarant-regeling voorziet in overheidswaarborgen van meer dan 1,5 miljoen euro. De groei-mezzanineregeling voorziet in achtergestelde leningen voor ondernemingen met groeipotentieel. Voka informeerde haar leden met informatiesessies. Er kwamen ook maatregelen om de liquiditeit van de ondernemingen te ondersteunen. Zo moeten ondernemingen in Vlaanderen in 2009 eenmalig geen provinciale onroerende voorheffing op materieel en outillage betalen, een lastenverlaging van zo’n 40 miljoen euro. Op haar website houdt Voka haar leden voortdurend op de hoogte van de relancemaatregelen.
= Uw onderneming heeft fiscaal zuurstof nodig
Voka heeft er overigens voor gezorgd dat de onroerende voorheffing op materieel en outillage geleidelijk aan verdwijnt. In 2009 werd deze maatregel voor het eerst voelbaar, goed voor een jaarlijks bijkomende lastenverlaging van ongeveer 15 miljoen euro.
Voka kon ook vermijden dat uw lokale belastingen in 2009 verhoogden. De Vlaamse overheid sloot daartoe een lokaal pact met gemeenten en provincies. Via de lokale fiscale barometer van Voka volgden we dat engagement op. Voka wil dat ook in 2010 lokale lastenverhogingen uitblijven. We zijn er voor u in geslaagd om dat te laten bevestigen in het recent ondertekende Vlaams investeringsplan van de sociale partners en de Vlaamse regering.
Lagere kosten
= U wil lagere energiekosten en meer zekerheid over uw energiefactuur
Uw onderneming heeft energie nodig om te kunnen werken. Maar concurrenten in het buitenland kopen die goedkoper. Voka wil dat de prijs van uw energie naar beneden gaat. Bovendien mogen de meerkosten van hernieuwbare energie voor uw bedrijf niet hoger uitvallen dan in onze buurlanden. Voka besprak de te dure energie herhaalde malen met de diverse leveranciers. Vorige zomer vond een debatnamiddag plaats waarop een honderdtal ondernemers aanwezig waren. Voka zal dit dossier in de toekomst van nabij blijven opvolgen. Om uw energiekosten verder te kunnen terugdringen, breidde Voka haar energieadvies verder uit met de aanwerving van een tweede energieconsulent. U kan nu nog gemakkelijker de energie-efficiëntie van uw onderneming opdrijven en zo geld besparen. Het energieadvies wordt u gratis aangeboden.
Voka heeft ook nog enkele minpunten weggewerkt uit de energie-
efficiëntie-overeenkomst met de overheid. Ondernemingen die het energieconvenant onderschrijven, verbinden er zich toe om tegen 2012 tot de wereldtop te behoren op het vlak van energie-efficiëntie. In ruil krijgen ze onder meer gratis CO2-rechten.
Voka zit de commissie die het convenant stuurt voor. Die commissie pakte vorig jaar een aantal aanslepende problemen aan: de rechtszekerheid is verbeterd en warmtekrachtkoppeling wordt beter in rekening gebracht. Er is nu ook een regeling voor bedrijven die hun inspanningen moeten uitstellen omwille van de economische crisis. Sinds 2002 daalde het energieverbruik van de bedrijven die aansloten met ongeveer één procent. De CO2-uitstoot liep meer dan twee procent terug.
= U wil een proper milieu maar met haalbare kosten
Voka heeft ervoor gezorgd dat de kosten voor waterwinning niet stijgen. Bedrijven die water oppompen uit kanalen en waterwegen dreigden daarvoor in 2010 beduidend meer te moeten gaan betalen. Voka greep in en bekwam een schrapping van de geplande verhoging van het tarief voor 2010, goed voor een besparing van zo’n 45 miljoen euro. Voor na 2010 wordt de discussie verder gevoerd. Voka volgt de zaak op de voet.
Samen met Cobelpa bekwam Voka een verlenging met zes maanden van het verlaagde tarief voor het storten van de residu’s die overblijven bij de recyclage van oud papier. Dat geeft de betrokken bedrijven de tijd om over te schakelen naar energetische valorisatie in WKK-installaties, zodat er geen residu’s meer gestort moeten worden. De verlenging betekent een besparing van 1,5 miljoen euro. Voka zorgt ervoor dat milieubeleidsovereenkomsten in de plaats komen van nieuwe heffingen. De overheid wilde een heffing invoeren om de emissiedoelstelling voor verzurende stoffen te halen, maar Voka bleef volhouden dat zo’n heffingen zinloos zijn omdat ze geen garantie bieden voor het behalen van de doelstelling. De overheid gaat nu mee in het discours van Voka en onderzoekt het alternatief van de milieubeleidsovereenkomsten.
Nieuwe kansen
= U wil sneller over uw geld beschikken
Voka heeft het voorbije jaar diverse initiatieven genomen om de betalingsachterstand te counteren waarmee vele ondernemingen kampen. Onze leden kregen een Vokawijzer ‘Resultaatsgerichte aanpak van wanbetalers’ en na overleg met Voka besliste de federale regering om de wettelijke sanctionering van betalingsachterstand aan te scherpen. Zowel de federale als de Vlaamse regering beloofden om hun facturen sneller te betalen, voor de Vlaamse overheid binnen de dertig werkdagen.
= U wil minder hinder ondervinden van procedures en reglementeringen
Door ons toedoen heeft de Vlaamse regering de vergunningsprocedures voor vestiging van bedrijven en infrastructuurwerken vereenvoudigd en versneld. Voortaan hebben minder infrastructuurwerken een voorafgaand ruimtelijk uitvoeringsplan of plan-milieueffectrapport nodig. Ook worden de regels rond de milieueffectrapportage vlotter toegepast. Er wordt bekeken of de maximale afleveringstermijn van vergunningen verder ingekort kan worden.
= U heeft voldoende ruimte nodig om uw onderneming te vestigen of uit te breiden
Voka heeft bereikt dat de geplande hectares er snel komen. In het Vlaams regeerakkoord staan de realisatie van circa 7.000 hectare bijkomende bedrijventerreinen tegen 2012 en de aanleg van een Ijzeren Voorraad. Het gaat om twee eisen uit het memorandum dat Voka vlak voor de verkiezingen publiceerde.
= U wil mee profiteren van de slimme elektriciteitsnetwerken
Voka heeft een smartgridsplatform opgericht om slimme elektriciteitsnetwerken te realiseren. Smart grids maken de integratie van hernieuwbare energiebronnen in het netwerk mogelijk en ook een efficiënter transport van elektriciteit. Dat opent een wereld van mogelijkheden voor nieuwe activiteiten en bedrijven. Het platform is niet alleen een ontmoetingsplaats voor betrokken bedrijven, maar stimuleert ook concrete projecten.
= U plant nu al de periode na de crisis en mikt op groeimarkten
Dankzij het lobbywerk van Voka draaide de overheid haar beslissing terug om de innovatiebudgetten voor bedrijven te verlagen in 2010. De voorziene vermindering van circa 20 miljoen euro voor 2010 werd ongedaan gemaakt, omdat Voka de Vlaamse regering heeft doen inzien dat die budgetten cruciaal zijn in het overbruggen van de crisis en het op peil houden van O&O-capaciteit bij de ondernemingen.
Voka zorgde voor een vereenvoudiging van de financiële steunmaatregelen vanuit Flanders Investment & Trade voor internationaal actieve bedrijven. Die krijgen nu gemakkelijker subsidies voor bijvoorbeeld de deelname aan een buitenlandse beurs, de aanmaak van prospectiemateriaal of de oprichting van prospectiekantoren buiten Europa. Voka overtuigde Flanders Investment & Trade ook om meer aandacht te besteden aan groei-economieën zoals de BRIC en de Next 11-landen, en aan meer strategische vormen van internationaal zakendoen, zoals directe investeringen in het buitenland, joint ventures en partnerships. Die doelstellingen staan nu ook in de beleidsnota van de voogdijminister Kris Peeters. Buitenlandse investeerders die interesse hebben in Vlaanderen, zullen ook efficiënter begeleid worden.
= U wil gewoon vlotter kunnen exporteren
Daarom overlegde Voka met de douane om procedures eenvoudiger en efficiënter te maken. Vernieuwingen moeten daadwerkelijk voor een efficiëntiewinst zorgen, en moeten zorgvuldiger gepland worden.
Nog bij de doaune is dankzij het vernieuwde overleg de invoering van het nieuwe identificatiesysteem voor bedrijven (EORI) vlot verlopen. Er raakten geen zendingen geblokkeerd. Bovendien zorgde Voka voor duidelijkheid in de zaak of particulieren al dan niet een identificatie moesten hebben. Onduidelijkheid daarover zorgde lange tijd voor onzekerheid bij verzendfirma’s en koerierbedrijven. Verder lukte het Voka ook om de douane te overtuigen het nieuwe exportcontrolesysteem met digitale aangiftes (ECS2) niet al te bruusk in te voeren, wat bedrijven de tijd geeft om hun processen daarop af te stemmen.
= U wil een vlotter vervoer
Voka heeft mee gezorgd voor een positief advies voor pilootprojecten met ecocombi’s. Volgens de Mobiliteitsraad (MORA) moet een pilootproject kunnen onder voorwaarden. Er is een veralgemeende behoefte aan langere en zwaardere vrachtwagencombinaties, vooral voor verbindingen van havens met het achterland.
= U wil dat de nieuwe verkeersinfrastructuur er sneller komt
Stilaan dringt het bij de overheid door dat de missing links in het transportnetwerk weggewerkt moeten worden en dat het onderhoud van het wegennet beter moet. Voka vraagt daar al lange tijd naar. De Vlaamse regering wil de vergunningsprocedures nu vereenvoudigen.
Beter en meer talent
= U moet straks over hoogopgeleid en gespecialiseerd talent kunnen beschikken
Via de Baekeland-doctoraten, die dankzij Voka eindelijk gerealiseerd zijn, kunnen bedrijven voortaan het doctoraatsonderwerp mee bepalen, de onderzoeker de helft van de tijd in het bedrijf zijn werk laten doen en actief de voortgang mee opvolgen. De doctorandus wordt voor vier jaar aan 50 procent gefinancierd door IWT, inclusief de werkingskosten. In 2009 waren er dubbel zoveel aanvragen als beschikbare plaatsen, het succes is dus duidelijk.
= U moet straks voldoende talent in huis kunnen halen
Voka heeft op onderwijsvlak gewogen op de decreten Vlaamse Kwalificatiestructuur, Hoger Beroepsonderwijs en Secundair Na Secundair. Die decreten zorgen voor een betere voorbereiding van leerlingen en studenten op het echte werk in de bedrijven. Voka tekende ook mee het beleid uit voor alternerend leren, werkplekleren en stages voor leerlingen en leraren.
= U wil dat werk geven aan vijftigers aantrekkelijker is
Voka ijverde voor het optrekken van de tewerkstellingspremie voor vijftigplussers. De realisatie kwam er begin 2009. De premie helpt werkgevers overtuigen om vijftigplussers aan te werven. Ook in de toekomst blijft Voka de maatregel bewaken.
= U wil strategisch omgaan met de vakbond en wil weten hoe dat kan
Voka publiceerde in augustus een Vokawijzer ‘Strategisch omgaan met de vakbondsafvaardiging’, die uitlegt hoe een intern reglement de samenwerking met de vakbondsafvaardiging kan optimaliseren. De Vokawijzer kwam er samen met advocaten van Lydian en bevatte ook een model van intern reglement.
Vooruit kijken
= Uw belastinggeld moet beter besteed worden en u wil geen fiscale verrassingen
De Vlaamse regering belooft vanaf 2011 weer een evenwichtige begroting in te dienen. Voka drong daarop aan, want het begrotingsbeleid was de afgelopen twee jaar te expansief, ondanks de crisis. Een begroting in evenwicht wekt vertrouwen en laat toe om de engagementen van het Pact 2020 maximaal te realiseren.
= U vindt dat uw onderneming moet kunnen voortleven
Een onderneming kan in Vlaanderen vrij van successierechten vererfd worden, mits er aan een aantal voorwaarden voldaan wordt, onder meer op het vlak van de tewerkstelling. Voka heeft er mee voor gezorgd dat die voorwaarden versoepeld zijn. Met ingang van 2010 moeten de loonlasten van het bedrijf niet op peil gehouden worden na de vererving.
= U wil dat de overheid minder kost en meer investeert in de economie
De roep van Voka voor een efficiëntere overheid maakt school. Het regeerakkoord van de nieuwe Vlaamse regering wijdt er een heel hoofdstuk aan, inclusief kwantificeerbare en auditeerbare efficiëntiewinsten. Dat concept werd eerst gelanceerd in de Voka-studie ‘Efficiënte overheid - Meer mogelijk maken met minder middelen’. De Vlaamse begroting 2010 voorziet 133 miljoen euro aan efficiëntiewinst binnen de overheidswerking, een ingreep die volgens het verkiezingsmemorandum van Voka zeker mogelijk is. Voka bekwam ook dat er tegen eind 2009 een beleidsplan moest voorliggen dat ook in de volgende jaren een traject van jaarlijkse efficiëntiewinsten voorziet. Voka zal verder blijven inzetten op een performanter werkende overheid, op alle beleidsniveaus.
Voka ijvert er al geruime tijd voor dat de verschillende overheden de administratieve lasten voor ondernemingen zouden verlagen met 25 procent in een periode van vier jaar, naar Nederlands voorbeeld. De Europese Commissie heeft dat principe overgenomen. Ook de Vlaamse regering verwijst naar die Europese doelstelling. Vlaanderen zal per beleidsdomein een actieplan aanmaken met concrete vereenvoudigingsvoorstellen en reductietargets, gebaseerd op nulmetingen. Er wordt ook aangekondigd dat hierover met relevante partijen zoals Voka de dialoog zal worden aangegaan opdat de voorstellen ook gedragen zouden zijn door de ondernemingen zelf.
Sterke partner
= U verlangt dat we de vinger aan de pols houden en wegen op het beleid
Voka publiceerde voor de Vlaamse verkiezingen zijn eigen agenda. Heel wat van de punten daaruit werden meegenomen in het Vlaams regeerakkoord. Maar we doen verder. Voka heeft duidelijk gewogen op de inhoud van het nieuwe werkgelegenheids- en investeringsplan (WIP) van de sociale partners en de Vlaamse regering. Een heel aantal van onze aandachtspunten is in het akkoord opgenomen. Dat betekent dat die punten automatisch nu ook deel gaan uitmaken van het programma van de Vlaamse regering. Lijsten we de belangrijkste punten op:
- De sociale partners en de Vlaamse regering bevestigen dat er in crisistijd geen ruimte is voor lastenverhoging voor de bedrijven, noch voor de burgers - ook niet op het lokale niveau van gemeenten en provincies.
- Er gaat aandacht naar de vernieuwing van het economisch DNA door in te zetten op een slimme, witte en groene economie, inclusief de aankondiging van een Staten-Generaal voor de industrie.
- De waterfactuur wordt goedkoper en het groenestroom- en WKK-certificatiesysteem wordt herzien.
- Vergunningen moeten meer rechtszekerheid bieden en eenvoudiger worden. De administratieve lasten moeten met 25 procent verminderd worden tegen 2012.
- Het WIP besteedt ook meer aandacht aan het versterken van de competenties van de beroepsbevolking: er wordt een groeipad voorzien voor individuele beroepsopleiding (IBO).
- De activering van de werkloosheidsverzekering neemt verder toe door een versterkte begeleiding door de VDAB van de werklozen uit kansengroepen. Het is de bedoeling om langdurige werkloosheid te voorkomen.
- Het opleidings- en begeleidingsaanbod gericht op de invulling van knelpuntberoepen wordt versterkt.
- De overbruggingspremie in het kader van arbeidsduurvermindering ten gevolge van de crisis wordt geoptimaliseerd.
Klik hier om het resultatenrapport 2009 te downloaden.
Bron : Vokatribune februari 2010