Nick Decrock (NOCUS)
De toon is onmiddellijk gezet wanneer wij Nick Decrock ontmoete in KAAI 16, de creatieve hotspot die hij twee jaar geleden opende in Hasselt. Als ondernemer is hij een buitenbeentje. En daar gaat hij prat op. Al waarschuwt hij onmiddellijk ook voor de gevaren.
Nick Decrock is zich wel degelijk bewust van de mogelijke bijwerkingen van zijn “ziekte”. “Slimme ondernemers starten met een exitstrategie, met een duidelijk businessplan en met een duidelijke visie, waar ze naartoe willen en waar ze willen eindigen. Niet zo bij mij. Ik vertrek van de vele prikkels die op me afkomen en probeer er op een creatieve wijze opportuniteiten in te onderkennen. Van het ogenblik dat daar projecten uit groeien, probeer ik me te omringen met mensen die ze kunnen implementeren. Niet altijd makkelijk,” stelt hij vast, “want ik wil zelf altijd wel betrokken blijven en sturing geven aan initiatieven die uit mijn brein ontsproten zijn. Het komt er dus op aan om mensen te vinden die mijn passie delen, maar meer dan ik in staat zijn om die te vertalen in een operationele uitwerking. Zo pikken ze de steken op die ik daar laat vallen.”
Creativiteit zit dus duidelijk in uw genen?
“Ik beschouw me als een zaaier. Het begint telkens met een kiem die ik laat rijpen en waarbij ik check of hij voldoende licht en voeding krijgt. Zo ja, dan kan erop voortgebouwd worden en ontstaat er een project. Als het zaadje toch niet ontkiemt, dan is er nooit een man overboord. Er zijn er meer dan genoeg andere waarbij dat wel kan gebeuren. Het niet-ontkiemen van een zaadje is niet noodzakelijk een mislukking. Integendeel, elk niet-gerealiseerd project is een bron van ervaring. In ons landje is er te veel angst om al eens op de bek te gaan. Ten onrechte. Je komt daar altijd sterker en wijzer uit.”
U vertrekt wel vanuit een stabiele uitvalsbasis?
“De basis van mijn activiteiten ligt bij het communicatiebureau NOCUS, dat ik een twaalftal jaar geleden oprichtte. Wat begon met louter vormgeving, later signalisatie en belettering, en tussendoor nog filmbelichting en prepress, groeide uit tot een volwaardig communicatiebureau dat voor zijn klanten strategische en creatieve campagnes uitwerkt. Maar die solide basis laat me toe om permanent zijsprongen te maken en spin-offs te creëren. Een van mijn stokpaardjes is dat een communicatiekanaal niet alleen iets is wat bestaat, maar vooral iets dat je kan creëren. Zo verleggen we met de spin-off Dockyard voortdurend de grenzen van de digitale en mobiele media, experimenteren we met alle mogelijke toepassingen en lanceren we diverse applicaties. Een medium is in die zin niet alleen het toestel, maar vooral wat je ermee doet.”
U profileert zich ook meer en meer als creatief inspirator.
“Ja, om die reden kocht ik drie jaar geleden dit gebouw, een oude meelfabriek. Die bouwde ik om tot een bedrijvencentrum voor creatieve industrie, voor bedrijven die getuigen van creatief ondernemerschap in de brede zin van het woord. Bovendien richtte ik de vzw CreativeClass op om creatieve ondernemers de mogelijkheid te geven tot kruisbestuiving. Ik hoop zo bij te dragen tot de stop van de talentvlucht van Limburgse creativiteit. In samenwerking met onder meer Flanders DC nemen we tal van initiatieven om de creativiteit in deze regio te koesteren en te ondersteunen. Tegelijk doen we er alles aan om het onderwijs te betrekken bij ons project, want mijn ervaring is dat daar veel van de creativiteit die bij jongeren inherent aanwezig is, wordt gefnuikt.”
Waar moet dat allemaal eindigen?
“Mijn manier van werken maakt dat ik absoluut geen idee heb waar ik over vijf of tien jaar zal staan. Ik zal geslaagd zijn als ik merk dat ik elk jaar meer initiatieven kan nemen dan het jaar ervoor. In welke richting die initiatieven mij uiteindelijk zullen voeren? Dat zal de toekomst uitwijzen.”
Opkijken naar Richard Branson
Nick Decrock moet geen seconde nadenken bij de vraag naar welke ondernemer hij opkijkt: Richard Branson, de man achter het Virgin-imperium. “Branson kijkt eigenwijs en soms arrogant naar de wereld. Hij doet waar hij zin in heeft en gaat voor alles waarvan hij denkt dat hij het beter kan dan wat hij ziet. Vele dingen mislukken, maar er zijn er nog meer die ongeziene successen worden, dus so what? Net door zijn stuntgehalte stelt hij zich heel kwetsbaar en humaan op. Vraag het maar aan zijn tienduizenden werknemers, die hem graag blijven steunen in zijn enthousiasme. Hij koppelt trouwens zijn zakelijke geslepenheid aan een maatschappelijk engagement dat soms neigt naar naïviteit. Hij is ook niet te beroerd om zijn mening drastisch te wijzigen als iemand hem van het tegendeel kan overtuigen. Kortom: een man die compromisloos door het leven gaat en graag bereid is daar soms een prijs voor te betalen.”
Auteur : Wout Muesen
Bron : Vokatribune maart 2010