Al zo’n 140 jongeren stapten sinds 2007 in de startersbegeleidingsprojecten Bryo en Stubry. Het resultaat: liefst 30 nieuwe Vlaamse ondernemingen. Voka zet stappen om de projecten verder uit te breiden.
Bryo (‘BRight YOung entrepreneurs’) en Stubry zijn ondernemerschapsprojecten die jongeren tussen 20 en 35 jaar willen stimuleren en begeleiden bij het opstarten van een eigen onderneming. Met dertig effectief opgestarte ondernemingen met groeipotentieel en/of een groot innoverend vermogen in amper drie jaar tijd is Bryo zelfs het meest succesvolle startersproject in Vlaanderen.
Het initiatief kwam drie jaar geleden van de West-Vlaamse Voka-afdeling. Het doel was van bij het begin meer jonge ondernemers beter voorbereid en ook sneller te laten starten met hun eigen zaak. Het was er Voka om te doen jongeren met een hoog potentieel warm te maken voor een eigen bedrijf. Er werden actief jongeren opgespoord en ook via-via kwamen jongeren uit eigen beweging bij Voka terecht. Intussen is in Oost-Vlaanderen een soortgelijk project lopende: het lerend netwerk Stubry.
Na drie jaar zijn de cijfers van die ondernemerschapsprojecten sprekend:
- Van alle kandidaten werden na screening zo’n 140 jongeren weerhouden voor de begeleidingsprogramma’s.
- In drie jaar tijd werden dertig bedrijven opgestart. Sommige jongeren deden het alleen, anderen leerden elkaar binnen het Voka-netwerk kennen en stapten samen in een nieuwe zaak.
- De nieuwe bedrijven creëerden al meer dan zestig fulltime jobs.
- Er werden nog geen falingen geregistreerd.
Verdere uitbouw van dit netwerk
Onder impuls van Voka-voorzitter Luc De Bruyckere wordt nu de verdere uitbreiding van dit project voorbereid: “Hoe meer gemotiveerde jongeren we kunnen bereiken, hoe meer ondernemende talenten we kunnen begeleiden, hoe meer kans we startende ondernemingen bieden om te slagen”, zegt De Bruyckere. “Als ondernemersorganisatie geloven we daar resoluut in. Dat is ook de reden waarom we een hele reeks bekende ondernemers hebben kunnen bijeen brengen die als ambassadeur dit project steunen. Om maar enkele namen te noemen: Jan Callewaert (Option), Gabriël Fehervari (Alfacam) en Luc Vandewalle (voorzitter ING).”
Daarnaast is er ook voor de overheid nog werk aan de winkel. “Ondanks de inspanningen die in het verleden werden geleverd, horen wij bij vele jongeren nog dat zij moeilijkheden ondervinden bij het opstarten van hun bedrijf: administratie, vergunningen,… Vooral op dat vlak moeten we tot een verdere vereenvoudiging komen. Het kan niet zijn dat wij als organisatie jongeren motiveren en begeleiden, maar dan tot de vaststelling komen dat ze opnieuw gedemotiveerd raken door een traag werkende en ingewikkelde administratieve molen”, stelt Peter Leyman, gedelegeerd bestuurder van Voka.
Wat maakt de Bryo- en Stubry-projecten succesrijk?
1. Een platform van gelijkgestemden
De deelnemers zijn zeer heterogeen. Ze hebben alle denkbare profielen, achtergronden en loopbanen. Maar ze hebben twee zaken gemeenschappelijk: ze zijn vastberaden om een eigen onderneming te starten en ze zijn generatiegenoten met een instapleeftijd tussen 20 en 35 jaar. De jongeren ontmoeten elkaar in de loop van het jaar maandelijks op een gestructureerde manier. Tijdens die meetings worden de vorderingen besproken, kunnen ze hun problemen aankaarten en komen opportuniteiten aan bod. De deelnemers blijven elkaar motiveren. Dat is een voorbeeld van ‘the wisdom of crowds’. De deelnemers spreken open en vertrouwelijk met elkaar. Door hun vele achtergronden beschikken zij ook over een brede en gevarieerde kennis en ervaring.
2. Voka zorgt voor toegang tot experts en hun netwerken
Voka omringt de Bryo- en Stubry-deelnemers met ervaren ondernemers, experts en begeleiders. Een veertigtal ondernemers heeft zich geëngageerd om als Voka-ambassadeur de startende jongeren met raad en daad bij te staan bij de voorbereiding en de effectieve opstart van hun eigen zaak. Deze ambassadeurs zijn zelf succesvolle ondernemers, of oud-ondernemers die uit idealisme meewerken aan het project.
3. Bryo en Stubry blijven steeds stimuleren
Een derde succesfactor is de vriendschap en solidariteit onder de deelnemers. Ze hebben veel meer met elkaar gemeen dan met anderen uit hun kennissenkring. Ondernemers helpen ondernemers: mensen die zelf ook met hun eigen centen een eigen zaak opstarten en uitbouwen. De deelnemers zoeken oplossingen door hun aanpak te vergelijken, door de eigen situatie als ‘case’ te laten beoordelen door soortgenoten.
Doordat aan een hoog tempo nieuwe, sterke startups gerealiseerd worden, en mooie eerste contracten binnengehaald worden, ontstaat een sterk gevoel van deel uitmaken van een winning team. Deze projecten zijn daarom zowel voor de starters als voor zij die nog in de voorbereidingsfase zitten een duw in de rug.
De projecten Bryo en Stubry komen tot stand met steun van de Europese Unie, het Efro-fonds en Vlaanderen in Actie/Agentschap Ondernemen.
Auteur : Björn Crul, directeur communicatie
Bron : Persbericht Voka, 12 maart 2010