Infotheek

Het evenement, dat kadert in het Voka-programma Onderneming & Politiek, bleef niet zonder gevolg: de voorzitter van de commissie Economie liet verstaan dat ze binnen de commissie een debat op gang wil trekken over de problematiek.

Parlementsleden en ondernemers in debat over luchthaven

Aviapartner Belgium verzorgt de luchthavendiensten op vier Belgische luchthavens: Brussel, Antwerpen, Luik en Oostende. De hele Aviapartner Groep werkt voor 400 luchtvaartmaatschappijen, behandelt per jaar 910.000 ton goederen, en verwerkt de bagage van 22 miljoen reizigers. Aviapartner stelt meer dan 5.000 mensen tewerk, waarvan 1.600 in België. Het bedrijf is dan ook erg goed geplaatst om het belang van de luchthaven van Zaventem juist in te schatten. Een belang dat sowieso al moeilijk te onderschatten valt, zo blijkt ook uit de cijfers. De luchthaven zelf is al goed voor 60.000 jobs, 4 miljard euro toegevoegde waarde, en 800 miljoen directe inkomsten voor de overheid. Paul Hegge, directeur van Voka - Kamer van Koophandel Halle-Vilvoorde, weet maar al te goed hoe belangrijk de luchthaven is. “Vlaanderen heeft onder meer door zijn ligging een roeping als logistieke draaischijf”, sprak hij bij het bedrijfsbezoek. “Maar het beleid moet dan wel strategische aandacht besteden aan de knooppunten in het logistieke netwerk, en er blijven in investeren. Zaventem staat er wat dat betreft niet zo goed voor. Elk jaar dat de luchthaven niet groeit zoals die van Frankfurt, Londen, Amsterdam en Parijs, lopen we een potentieel mis van 1 miljoen passagiers en 25.000 ton cargo. Dat zijn jaarlijks 1.000 directe en nog eens dubbel zoveel indirecte jobs.”

Jos Stroobants, director aviation development van B.I.A.C., zei dat zijn bedrijf wil investeren in een duurzame luchthavenontwikkeling, met aandacht voor de balans tussen welzijn, welvaart, en sociale vooruitgang. “Maar er zijn wel een aantal kritische succesfactoren voor een duurzame ontwikkeling van Zaventem. De rechtszekerheid over de geluidsnormen moet hersteld worden, net als de samenwerking tussen de overheden, lokale besturen en het bedrijfsleven. Op termijn moet men het aantal ernstig gehinderde personen verminderen, onder meer via ruimtelijke ordening. De bereikbaarheid moet gegarandeerd blijven, en er moet ruimte zijn voor bedrijfsterreinen.”

Vervolgens kwam het tot een debat, dat door Jan Van Doren, adjunct-directeur van het Voka-kenniscentrum, in goede banen werd geleid. Eerste discussiepunt was de richting die we uit willen met Zaventem. Vlaams parlementslid Eric Van Rompuy betreurde de pessimistische ondertoon van de gesprekken over de luchthaven, een stelling waarmee Paul Hegge het niet eens bleek. “We zijn niet pessimistisch, we willen de beleidsmakers alleen bewust maken van de economische waarde van de luchthaven voor heel België”, aldus Paul Hegge. Vervolgens sprak Jan Van Doren zijn goedkeuring uit voor het investeringsplan voor wegen en openbaar vervoer van de Vlaamse regering, maar tegelijk stelde hij dat er op het vlak van ruimtelijke ordening nog beslissingen moeten worden genomen. Ten slotte werd gediscussieerd over de vraag: hoe realiseren we de plannen? Hiervoor is in eerste instantie gezond overleg tussen de betrokken overheden vandoen. Alle luchtvaartmaatschappijen zien hun activiteiten momenteel immers gehypothekeerd door boetes en rechtsonzekerheid. Trees Merckx-Van Goey, voorzitter van de commissie Economie, stelde dat ze via de commissie wil bekijken of er punctueel met Brussel kan worden gewerkt aan een goede regeling. Daarnaast beloofde ze na het bedrijfsbezoek in de commissie een debat op gang te brengen. Zo zal de gedachtewisseling van deze Onderneming & Politiek mogelijk leiden tot een ruimer debat, en uiteindelijk zelfs tot een betere toekomst van de luchthaven en haar omgeving.