Vorige maand al werd gemeld dat er een afvlakking komt in het steile neerwaartse conjunctuurverloop in Limburg. Aanvankelijk werd dit kantelpunt gesitueerd in het tweede kwartaal. Deze omslag kan zich al op het einde van het eerste kwartaal voordoen.
De export houdt stevig stand en ook de verwachtingen in de automobielsector liggen hoger dan vorig jaar. Dit staat in schril contrast met de bouwsector die sterk onder het niveau van 2011 presteert. Het aantal nieuwe starters lag in januari dan weer op het laagste niveau in 5 jaar tijd.
In de conjunctuurbarometer van Voka – Kamer van Koophandel Limburg werd vorige maand een voorlopige afvlakking voorspeld in het conjunctuurverloop. In 2011 beleefden we in mei een conjunctuurpiek op 59,9 punten, maar sindsdien sukkelt de Limburgse conjunctuurcurve systematisch achteruit. In december stond de teller op -4,1 punten.
Op basis van de cijfers van december, wordt verwacht dat de conjunctuurdaling binnenkort een bodem zal bereiken en minstens even zal stabiliseren. Deze stabilisatie wordt nog in het eerste kwartaal verwacht, wat vroeger is dan vorige maand werd voorspeld. Wat er na dit omslagmoment zal gebeuren, een nieuwe daling of een ingezette stijging, is nog te vroeg om te voorspellen. Bovendien zijn er nog heel wat onzekerheden.
Johann Leten, gedelegeerd bestuurder Voka – KvK Limburg: “Het algemene conjunctuurbeeld oogt voor Limburg op korte termijn optimistischer dan vorige maand, in die zin dat de omslag die voorzien was voor het tweede kwartaal zich mogelijk al in het eerste kwartaal lijkt te zullen voordoen. De voorwaarde is natuurlijk dat er geen nieuwe lijken uit de kast vallen. De barometer van deze maand houdt maar rekening met cijfers tot en met december 2011. De reacties op de begrotingsmaatregelen werden hier dus nog niet in verwerkt. De nieuwe belastingen op bedrijfswagens zullen een impact hebben op de leasemarkt en de autoverkoop in ons land. De stijgende lasten die alle geledingen in de maatschappij zullen voelen, van uitkeringsgerechtigde, over werknemer tot bedrijfsleider, kunnen een ernstige negatieve weerslag hebben op het vertrouwen van zowel ondernemers als consumenten. Ook de late winterprik waar de bouw nadelen van zal ondervinden, zal zijn impact niet missen. En dan is er nog de op til zijnde begrotingsronde waar niemand van weet hoe groot het gat is dat gedicht moet worden en hoe men dit zal aanpakken. Al deze elementen kunnen tot gevolg hebben dat een heropleving verdaagd wordt.”
Aantal starters in januari op dieptepunt
In januari 2012 waren er 502 nieuwe starters in Limburg. Dat zijn er 75 minder dan een jaar geleden. In de afgelopen 5 jaar is het aantal starters in januari nog nooit zo laag geweest. Hiermee wordt de lijn van 2011 verder gezet.
Vorig jaar zijn er 4546 nieuwe bedrijven opgericht in Limburg. Ook dit was het slechtste cijfer in de afgelopen 4 jaar. 2010 was immers goed voor 5628 starters, 2009 telde 5089 starters en in 2008 startten 5191 nieuwe bedrijven in de provincie. Hieruit blijkt dat er toch heel wat onzekerheid is bij kandidaat-ondernemers. Wellicht zorgt dit ervoor dat startersplannen wat worden uitgesteld.
Exportverwachting positief
De buitenlandse vraag vertoont zowel in het verloop van het aantal bestellingen als in de onderliggende waarden een uitgesproken opwaartse trend. Wat de exportwaarden betreft is deze trend licht sterker dan twaalf maanden terug. Kijken we naar het aantal bestellingen, dan wordt eenzelfde positieve trend vastgesteld. Per saldo bevat de exportsector een ernstig te nemen groeipotentieel.
Bouw presteert ondermaats
De opwaartse trends die vorige maand in beide segmenten werden vastgesteld blijven behouden. Zowel in de private bouw als in de bedrijfsbouw zijn de tendensen opwaarts gericht en significant. Wel dient vermeld te worden, dat in beide segmenten de verwachte prestaties over de volgende zes maanden onder die van een jaar terug blijven scoren. De year-to-year differential voor de private bouw is nog steeds -10%. Voor de bedrijfsbouw -20%. Per saldo draagt de evolutie van de bouwsector zeker bij tot het afremmen van de neerwaartse conjunctuurtendens. Van een echte motorfunctie (zoals bij de export) mag echter nog geen gewag gemaakt worden. Om op een marktconforme wijze uit het huidige recessieklimaat te ontsnappen is een meer actieve bouwsector echter een vereiste. Zonder meer zekerheid omtrent de evolutie van het rentepeil en de koopkracht is het echter een illusie te rekenen op een plotse autonome ‘boom’ van de bouwsector.
Betere vooruitzichten in de automobielsector
Wat de automobielsector betreft worden wel opwaartse, maar geen significante trends waargenomen. Beide segmenten presteren in absolute termen weliswaar beter dan in dezelfde periode van vorig jaar.
Het positieve verschil ten opzichte van vorig jaar is vooral bij de personenwagens merkbaar en in mindere mate bij de bedrijfsvoertuigen. Dit kan wijzen op een mogelijke aanzet tot herneming van het consumentenvertrouwen. Dit laatste is in hoge mate nodig om een duurzaam opwaarts conjunctuurélan te bewerkstelligen.
Noteer wel dat we in de cijfers van december, nog geen rekening kunnen houden met de gewijzigde autofiscaliteit. Het is mogelijk dat de vooruitzichten in de automobielsector hier in de komende maanden wel invloed van zullen ondervinden.
Toerisme stagneert
De trends in de verwachting omtrent aankomsten en overnachtingen blijven zichzelf in vergelijking met twaalf maanden dupliceren. Wel tekent zich over de volgende zes maanden een tendens af waarbij beide maatstaven dit jaar 1 à 2% uitstijgen boven de realisaties die vorig jaar werden opgetekend. Ook deze vaststelling wijst mogelijk in de richting van een opnieuw aansterkend consumentenvertrouwen.
Arbeidsmarkt lager dan jaar geleden
Voor zowel mannen als vrouwen, blijven de trends neerwaarts gericht. In beide gevallen zijn ze even sterk als twaalf maanden geleden. Ook in absolute waarde blijven de werkloosheidscijfers in beide gevallen significant onder de aantallen die vorig jaar werden gerealiseerd. Voor de mannen is de year-to-year differential ruim 7%, voor de vrouwen ruim 4%. Ook deze tendens bevestigt dat er impliciet een aanzet is tot beduidend conjunctuurherstel.
Conclusie
Johann Leten: “Onze conjunctuurbarometer bevat een lichtpuntje waar we ons aan kunnen optrekken, namelijk een mogelijk en voorlopig einde aan het conjunctuurverval in de overgang van het eerste naar het tweede kwartaal. Toch staat de barometer bol van onzekerheden. De afgelopen maanden zijn er tal van regeringsmaatregelen genomen die niet zonder impact zullen blijven op het conjunctuurverloop. En deze elementen zitten nog niet in onze cijfers. Zoals geweten werd niemand gespaard bij de begrotingsopmaak: zowel ondernemers, werknemers als uitkeringsgerechtigden kregen een extra rekening gepresenteerd. Het is afwachten hoe consumenten en bedrijven zullen reageren op de doorgevoerde belastingverhogingen en wat dit doet met hun vertrouwen.
En misschien wel de grootste onzekerheid die niet in te calculeren valt, is de aankomende begrotingscontrole. Er moet opnieuw een gat gevuld worden en de miljoenen euro’s vliegen in het rond. Het is ook nog niet bekend welke extra ingrepen nog nodig zullen zijn om de tegenvallende groeicijfers te compenseren. Wij kunnen alleen maar een warme oproep doen om de ondernemers te sparen. We zitten officieel in een recessie en heel wat bedrijven hebben niet veel tegenwind meer nodig om door de knieën te gaan. Wij rekenen dan ook op maatregelen die de economie ondersteunen. Als je de economie de keel toeknijpt, dan zijn de gevolgen niet te overzien.”
Einde persbericht