Wanneer een Belgisch bedrijf een internationale investeringslocatie zoekt, dan is de plaatselijke belastingsdruk geen belangrijke factor in de beslissing. Dat concludeert een consultingbedrijf toch. Voka ontkracht die stelling nu.
Recent publiceerde het internationaal consultingbedrijf Grant Thornton zijn jaarlijkse studie over de belastingdruk. Het bedrijf vroeg CEO's en directeurs van private niet-beursgenoteerde bedrijven in 36 landen naar hun mening over belastingen.
Belastingdruk onbelangrijk?
Uit de studie bleek dat Belgische ondernemingen bij hun keuze voor een bepaalde internationale investeringslocatie minder belang hechten aan de lokale belastingdruk dan hun buitenlandse collega’s. Voka ging op zoek naar de redenen daarvoor en formuleert nu een aantal kritische kanttekeningen.
Uit de studie blijkt dat landen in Noordwest-Europa algemeen gesteld relatief minder belang hechten aan het belastingregime wanneer ze overwegen te investeren in het buitenland, in vergelijking met ondernemingen uit andere delen van de wereld.
Altijd minder lasten
Voor landen als België en Zweden geldt dat de belastingdruk in hun thuisland beduidend hoger ligt in vergelijking met de rest van de wereld. Die ondernemingen genieten bij investeringen in het buitenland automatisch van een lagere belastingdruk. Ondernemers weten dat.
Europese bedrijven die bijvoorbeeld in de BRIC-landen investeren, kijken vooral naar de dynamiek van deze markten, de mogelijkheid om hun productie te diversifiëren of de lagere kosten van productiefactoren (waar belastingen een onderdeel van uitmaken).
Gevoeligheid
Omgekeerd zullen ondernemingen uit landen als China, India of Brazilië in de regel een hogere fiscale druk ervaren wanneer ze in het buitenland investeren - zeker als ze in Noordwest-Europa investeren. Dat verhoogt wellicht de gevoeligheid voor de fiscaliteit als belangrijke investeringsdeterminant voor ondernemers in die landen.
Bovendien kent België in vergelijking met andere Europese landen een relatief hoge fiscale druk. En het zijn net de Europese (buur)landen die onze belangrijkste concurrent vormen bij het aantrekken van buitenlandse investeringen.
Daarom is het fout om uit de studie af te leiden dat (potentiële) buitenlandse investeerders in België geen belang zouden hechten aan fiscaliteit wanneer ze in België komen investeren, wel integendeel!
China
Dat blijkt ook uit de studie. Zo hecht 96% van de Chinese ondernemers belang aan de belastingen (stabiliteit en belastingdruk) bij een locatiekeuze. Gegeven het overschot op de lopende rekening van China kan verwacht worden dat dat land de volgende jaren sterk zal blijven investeren in het buitenland.
Uit een studie van Ernst&Young (
Barometer van de Belgische Attractiviteit 2010) blijkt dat de BRIC-landen in 2009 de derde grootste investeerder werden in Europa. In België daarentegen bleef het aandeel van de BRIC-landen in de directe buitenlandse investeringen dalen (7% in 2008 tegenover 4% in 2009).
Arbeidslasten
Met name onze lasten op arbeid spelen ons daarbij parten. Uit de studie blijkt dat ondernemers in België veruit het meest negatief zijn over de lasten op arbeid. Dat is voor driekwart van de ondernemers in België de meest belastende belastingcategorie.
In geen enkel ander land ter wereld is de perceptie over de arbeidslasten bovendien zo negatief als in België: de loonwig op arbeid ligt hier dan ook zeer hoog. Het verlagen daarvan is en blijft dus een belangrijk aandachtspunt voor de federale onderhandelaars.
Auteur : Anneliese Daelemans & Karl Collaerts - Voka-Kenniscentrum
Bron : groei@voka 7 - september 2010